第51章 第五十一章 “应该是蚊子。”
随着理智渐渐回笼，昨夜那些旖旎湿润，不可言说的记忆顷刻间涌尽脑海。
季承宁一口白牙叫他咬得嘎吱作响。
混账，出生！
他活了十几年还从未受过此等大亏，一时半会又无法奈对方何，一双绮艳的眼中满是杀意。
若让他寻到了那出生，季承宁扬起一个狞丽非常的笑容，他一定先把此人的手指沿骨节一截一截剁下来！
“表妹，”季承宁深吸了一口气，努力让自己的声音听起来与平常无异，他怕崔杳关心则乱闯进来，还特意强调了一下崔杳的身份，“你先去廊下喝茶等我，我更衣后，就来找你。”
明明已经竭力压制情绪了，对季小侯爷观察得细致入微，对他言谈举止近乎了如指掌的崔杳还是听出了季承宁语调中的别扭。
他弯唇。
好像已经看到了，季承宁被薄红覆着眼眶，满面恼恨的生动模样。
他温声细语道：“是。”
却依旧没有退下，反而站在门口。
隔着门，他却好似听见了，半湿衣料从人身上褪下的，黏腻而细微的声响。
衣领下的喉结悄无声息地滚动了下。
被怒火燃烧得比平日更亮，更凛然不可犯的眼睛，只需要一只手，就能让小侯爷溃不成军，颤抖得不成样子。
承……
“阿洛！”
崔杳眼中的笑容陡地凝住。
季承宁半掀被子，“送盆热水进来。”
阿洛领命，“是。”
领命离开前，阿洛还不忘看崔杳一眼。
这木头似的贴身护卫自觉自己对崔杳没有不满，毕竟，他可能连不满是什么都不知道。
只是，在看见这个笑容温雅的崔姑娘接近世子，他心里总有股赌着口气似的烦躁。
崔杳扬唇，回了个弧度恰到好处，再少一点就很没笑无甚区别的微笑。
他以女子装扮示人，固然能减少世子对怀疑，还对他照顾有加，温柔小意，但也意味着，只要他还披着崔杳的外皮，就绝不能与季承宁有礼制规矩外的亲近。
除非，他与世子成婚。
长指从袖口伸出，连崔杳自己都不曾留意地，将袖口的莲枝纹攥得乱七八糟，即便他能费尽心思嫁给小侯爷——崔杳立刻否决了这个可能。
以他的敏锐，自己的身份暴露也许只在旦夕之间。
绝不可能。
不要为了一时兴起，给自己添无穷无尽的麻烦。
不要，痴心妄想。
阳光倾泻而下，在他眼眶处投下如同扇面般的暗影，路过他身侧的阿洛看不清他的神色。
“嘎吱。”
卧房的门被推开，又被迅速地关上。
阿洛捧着水盆，乖乖地站在帐幔外，“世子。”
高大的身影垂下头，“世子可需要人服侍？”
季承宁断然道：“不必。”
二人虽同为男子，但，季承宁的脸皮还未修炼到这种事都需要人服侍的程度。
季承宁从帐幔中探出个头，隐匿在长发下耳尖犹带血色，一手将帕子扔到水中浸透，拧干后拿回帘中。
身影晃动。
季承宁一面脸色很难看地动手，一面道：“阿洛，昨天晚上你有没有觉察到什么异常？”手上动作停了停，表情更阴沉，“譬如说，看见有人影出入我的房间。”
阿洛道：“并无。”
“无论是生人还是熟人，都没有吗？”
“是。”阿洛就是再迟钝也意识到不对劲了，倏然抬头，“世子，出什么事了吗？”
季承宁唇瓣抿做一线。
总不能说自己昨天晚上被个不知生死不辨男女的玩意轻薄了一通，还是对方单方面拿手给他……
“无事。”季承宁瓮声瓮气地回答。
再度将头探出来，季承宁满腹心事地涮手帕，目光不经意间落在窗纱上。
窗纱颜色像是雨后升起来的水雾，也不知道是什么材质，连日光洒进来都柔和无比。
季承宁却好似被阳光打了眼，不适地眯起，“窗纱是谁让更换的？”
“回世子，是二爷。”
季承宁闻言使劲按了按眉心。
事已至此，问不出任何有用的信息，季承宁干脆闭了嘴，把自己料理妥当了，方净面更衣。
擦巾才用提上来的井水浸过，与面皮紧密贴合，激得季承宁浑身一震，睡意瞬间去得烟消云散。
薄薄的眼皮被冷水刺激得泛红。
季承宁盯着镜子中的自己。
倒好像哭了一整晚……呸！
复换好官服，着皂靴玉带，季承宁扶正了发冠，审视了一圈，心道，好个气势逼人，叫百邪望而生畏的美郎君。
官服倒平平无奇，还没有他素日穿的常装好看，主要是他英俊潇洒风流倜傥，才将这身衣服穿出了十分风致。
又将自己从样貌到仪表再到人品能力夸了个遍，季承宁心满意足地踏出卧房。
他出门，正看见廊下坐着个极标致的年轻公子，正端着玉盏慢慢喝茶，搭在盏边的手指却比杯壁都清白剔透几分。
眉眼低垂，鸦羽般的长睫极弱不禁风地轻颤，澄净幽冷。
“阿杳。”
崔杳抬头。
季承宁未语，先有七分笑意溢满眉梢。
“世子。”
季承宁歉然地道了句久等。
崔杳柔声道：“等世子无论等多久，都不算久等。”
季承宁顺了块茶案上摆着的小点心，虽受用，却还是扬起下巴，哼笑道：“少学话本册子中哄人的话，若要阿杳等一世，阿杳难不成还能耐住性子等我？”
崔杳抬眼，眸光清浅若秋水，认真反问：“世子会让我等那么久吗？”
季承宁咀嚼糕饼的嘴一顿，“那可说不准。”
崔杳笑容依旧温柔，“世子不会。”
俊美凌厉得恍若利刃清光的面容毫无预兆地凑近，“阿杳，我很担心你啊。”
季承宁身上的暖香扑面而来。
又在华丽的香气中，嗅到了点属于他昨天晚上投入香炉，安神香的淡雅香味。
崔杳忍不住扬唇，“嗯？”
“你这样好骗，以后若是被人三言两语哄骗了去，该如何是好？”
崔杳垂眸，只笑而不语。
他这幅逆来顺受的样子看得季承宁看得季承宁暗道不妙，暗暗下了决心，日后若是崔杳真要成家，对方且得他相看过了才行。
他正想着八百辈子之后的事情，忽听表妹温柔地问：“世子今日睡得比其他时候都沉，是做了好梦，不愿意醒来吗？”
季承宁猛地回神。
冰冷的吐息好像犹在耳畔。
季承宁冷哼哼心说，好梦没做，被恶鬼缠上了倒是真的！
又不好在表妹面前表露，只道：“没有，我只是昨日太累了，一时贪睡，让表妹见笑了。”
“世子宵衣旰食，实在辛苦，”崔杳垂下眼，“公务要紧，身体更要紧。”
季承宁捏了捏耳垂。
崔杳下意识顺着他的动作看去，修长冷硬的骨中夹着绵软白腻的一团，因为主人用力太过，随着他松开手，立刻浮现出一点红痕。
崔杳强迫自己移开视线，“做什么？”
“摸摸起没起茧子。”季承宁认真回答。
崔杳摇头一笑。
季承宁亦弯唇。
昨夜那种黏腻酥麻，还有点胆寒的触感，随着见到阳光下的崔杳，消弭殆尽。
二人用过早膳，一道去官署。
“快点，快点扫干净了！”
“大人，那这些纸怎么处置？”
“怎……扔灶内烧了，别走路风声，千万，千万不要让司长大人知道！”
季承宁半撩车帘，见吕仲正指挥着三个杂役扫撒，雪花一般的纸片随风摇曳，地上的虽已扫走大半，但边边角角里还都是纸片，巴掌大小，远远望去，如同祭奠死人的纸钱。
季承宁弯唇，“什么可不能让我知道？”
吕仲猝不及防，被吓得一个趔趄，“大，大……”
“大，大什么大？”季承宁学着他的语气，戏谑笑问。
恰有疾风拂过，季承宁长臂一伸，抓了两片纸。
纸张质地极粗糙，摸着都刺手，显然是最最便宜的麻纸。
季承宁一目十行，扫过上面赤红的字。
只道轻吕卫司长季承宁为平息事端，酷刑屈打不成，冤杀忠直之人……总之就是将外面关于张毓怀的传言组合了一下，后面则是骂他乃奸佞小人，误国误民，虽斧钺加身难平民愤！
留曰：餐云客。
简直有些像讨贼檄文了。
季承宁哦了声。
他专心致志地看着这张纸，没注意到崔杳在看清内容后，陡地将信纸攥成一团。
他平静地问：“有没有看见撒纸之人的样貌？”
吕仲听其语气平静无比，然而内里却有股刻毒的阴寒，被吓得哆嗦了下，下意识道：“回禀先生，并，并无。”
“时辰呢？”
“约是卯时二刻，留守的人听到声响冲出去，只看见个策马狂奔的背影。”
“往……”季承宁抬眼。
吕仲被吓得冷汗直流，又不敢擦，都快哭出来了。
季承宁轻轻一攥崔杳的手腕。
后者话音顿住，去看季承宁。
季承宁不以为意地笑笑，“阿杳，何必在这些小事上劳心费神。”
想来，会试正常进行的消息已经明发出去了，众人自然会以为是他急于交差，匆匆杀了张毓怀，而后向上报奏无事。
陛下受他这个奸臣蒙蔽，允许三日后会试开考。
陛下是英明的陛下，奈何小人在朝。
于是，他这个始作俑者，受口诛笔伐，是理所应当。
季承宁不以为意，“更何况，古来能被写檄文的都是什么人啊，非国之大奸、位高权重者不可，这是在祝你家大人前途无量呢。”
他虱子多了不怕咬，还饶有兴致地想，笔法狠辣，御史台那些吃干饭的，真该和餐云客学学什么叫骂人。
崔杳不言。
季承宁见他眼中似乎笼罩着层淡淡的血色，顺手拍了拍崔杳的肩，“我知道你忧心我，好阿杳，你的心意我全都明白。”
崔杳悚然一惊。
他忽地升起了种恐惧。
心思浅显，被人一眼看穿的恐惧。
他望着季承宁，最终迟疑地、缓慢地点了点头，“世子，我头有些晕，想在车上坐一会。”
“我去叫陈……”
崔杳一把拉住他，露出个有些苍白的笑，“歇片刻就好，不必劳烦陈先生。”
见他坚持，季承宁只得随他。
又因李璧来送文书，又不放心地嘱咐了崔杳两句，才下车进官署。
崔杳的笑容在季承宁的身影不见后瞬间烟消云散。
崔杳拾起被季承宁随手抛下的纸。
几张对比，见字体一模一样，显然是出自一人之手。
不，不对。
墨迹深浅如一，人手写之，就算再稳，再老练，也会有不同之处。
倒像是以什么东西印上去的。
时下已有木刻印刷，但字体偏向圆润，且木刻极容易损坏，边角或有缺漏比划。
崔杳道：“吕仲，将你们方才扫起来的纸给我。”
吕仲听季承宁的意思明明是不予追究，但这位看似和风细雨实则，总给他一种说不出的恐怖感的崔先生也得罪不起。
况且得罪他，就等同于得罪世子。
吕仲忙挑出几十张还算干净的纸送上去。
崔杳将纸片在桌案上展开。
笔体异常锋利，看起来并非木刻。
崔杳眉宇下压，煞气不加掩饰。
铜刻？
铜刻印书虽锋芒毕露，但造价不菲，时下书局多不用铜板。
却，又用糙纸。
显然，印字之人想过，倘若季承宁要彻查，思路也只会往为张毓怀鸣不平的穷同窗们身上想。
崔杳手上微微用力。
寒光闪烁，手中的纸瞬间被剐碎，变成碎片，轻飘飘地落下。
用得起铜板的书商整个京城都没几家。
崔杳扬起唇，只是眼中，唯有泠泠杀意。
会是，谁呢？
……
待崔杳进官署，已是半个时辰之后。
至于这期间他去哪了，做什么，因季承宁不在意，于是，也无人过问。
崔杳如常在书房内为季承宁翻看过滤文书。
李璧说完话，口干舌燥，得小侯爷所赠香茶一盏，咕嘟咕嘟地喝了。
崔杳余光一瞥，毫无表情。
他本以为此人在喝完茶之后就会离开，不料李璧竟毫无打扰了旁人的自觉，“大人，您的，”李璧斟酌了一下言辞，最终还是开口了，他小心翼翼地伸手，指了指自己后颈的部分，“您的脖子上有……”
崔杳霍地抬眼。
季承宁比他反应更大。
昨天那个混账碰他脖子了？！
“哦——”季承宁恍然大悟似的，“我说怎么今早起来脖子一直痒，”说着，象征性地挠了两下，“应该是蚊子。”
李璧闭嘴。
他想说的是有头发垂下来了。
自家上司眸光闪烁，左顾右盼，李璧就是个傻子也觉察出自己撞破什么了，定是小侯爷昨夜和哪个性烈如火的美人幽会，以为对方在自己身上留下了印子！
李璧干笑道：“哈哈哈哈原来是蚊子，好大的蚊子。”
季承宁一拍桌案，震得桌面都一抖，“洛京的蚊子的确很大，可称洛京一绝了，是不是，阿杳？”
崔杳心平气和地放下笔，含笑应答，“是。”
一笑了之，将此时揭过。
此后两日，平淡无事。
至会试当日清早，季承宁依旧如常带人巡视、操练，期间还很有闲心地去国子监拜访了下恩师李闻声，与李先生谈天说地半个时辰，而后满意而归——虽然据当时在国子监的学生证明，小侯爷应该是被李先生撵出去的。
仿佛一切的风波都随着张毓怀被打死，而偃旗息鼓。
于是，暗中监视了轻吕卫官署的暗探们又悄无声息地退去。
正午。
日晷上的悬针影指向午时四刻。
季承宁霍地起身，“李璧，”他从袖中拿出一份名单，“你去将这一百人叫出来，列队，与我出去。”
李璧不明所以，但还是立刻接过名单，斩钉截铁道：“是！”
不足片刻，一百人整装待发，只等季承宁一声令下。
季承宁目光落在日晷上。
距离会试公布策题，已经过去了一个半时辰。
季承宁扬唇，扬声道：“诸位同僚，跟我走！”
去贡院，看看那些妖魔鬼怪，在光天化日，朗朗乾坤之下，露出的行迹！——
作者有话说：本章红包掉落，老婆晚安呀。
第52章 第五十二章 “我等相信大人！”
众护卫策马疾行，飒飒生风，不出二刻，已飞驰到贡院门外。
只见面前府衙，长宽皆百余丈，乃是个四四方方的大庭院，足以容纳五千余人，红墙碧瓦，熠熠生辉。
护卫中有人低声感叹：“好大的院落！”
同僚低声接口，“此次会试只有临近京城的北方三州的考生，不过四千余人，琬州首府有座更大的贡院，能放下足足五万人。”
众人往内，大门两侧没有石狮镇守，却立着两扇一人多高的回避高牌，一面曰：重地，另一面则曰：肃静。
木色阴沉，描金大字笔法肃杀，尽显威慑。
然而，回避牌下懒懒散散的靠着的两个护卫，却将此地的威严气削减大半。
两人猝不及防，只听风驰电掣的马蹄声由远及近，再抬头，已有一行人马已气势汹汹地到了眼前，吓得一个趔趄，险些没跌坐到地上。
胆子大些的那个仓皇去看，但见黑幢幢一片人影，几乎望不到头。
为首的青年人一身黑衣，衣袍下拜的杏叶纹生辉流金，比太阳还要夺目几分。
其后诸人皆腰佩雁翎刀，上锢黑铁，杀气腾腾。
其中一个护卫腿肚子只觉腿肚子发软，扑通一下摔到在地。
简直将烂泥扶不上墙写到了脸上。
另一人则战战兢兢低头而立，听那气势逼人的郎君冷声道：“就你们两个？其他人呢？”
“在，在……”
话音未落，就被一阵凌乱的脚步声打断。
季承宁循声望去。
一小队禁军匆匆跑来，一面跑，一面手忙脚乱地系衣扣。
季承宁神情更冷。
小队长一看是季小侯爷，强撑着的凶悍表情立刻消失得干干净净，陪笑道：“季大人您怎么来了！”
季承宁亮出令牌，“轻吕卫办案，闲人不得干涉！”
寒光在面前一闪而过。
小队长脖子下意识向后缩。
有那么一瞬间，他甚至将玄铁令牌看成了刀刃。
因为季承宁的表情，看起来真的很想，将他们全杀了。
轻吕卫乃禁军中唯二直属帝王的护卫，地位超然，何况还有这么个煞神似的小侯爷在，他不敢阻拦，唯唯应是，示意属下都赶快退下。
副队长面露不满。
他见季承宁不过是个年轻人，稚气未脱，就极不服气地插嘴道：“大人，您就算要查案，但这到底是禁军的差使，需得我们配……”
话未说完，被队长一巴掌扇在头顶，将他拉到身后。
“新来的不懂事，小侯爷见谅，”禁军队长点头哈腰，陪笑道：“烦请小侯爷让我等进去，免得，免得耽误了小侯爷的正事。”
此言既出，季承宁身后的护卫不由得冷笑了声。
他们很清楚，若此事闹大，圣上怪罪下来，他们在外面守卫是同流合污，进去等却只是被胁迫。
将自己撇得干干净净。
季承宁无暇理会，点了二十余人，守住正门与角门，沉声命令道：“无论任何缘故都不许任何人出入，今日事成，我为你们向圣上表功，万勿束手束脚，倘有差池，一切由我负责！”
被点出的护卫高声应答：“是！”
比之轻吕卫的斗志昂扬，一众进入贡院的禁军就如同被大雨打了的鹌鹑，缩手缩脚，耷着脑袋一个挨一个地进去。
小队长见季承宁率众离去，忍不住给方才说话的小队长一脚，“你没看见季承宁气有恃无恐的模样，其中必有上面授意，你怎么敢要同他一道！”他恨铁不成钢地骂道：“蠢货。”
像他们这种小官，不求有功，但求无过而已，何必掺和上面人的破事！
众考生隐隐听到外面的声响，还没来得及反应，却见一众黑压压的人影，如潮水汹涌而来。
考生们满面惊愕，不约而同地放下笔，伸长了脖子向外面看。
却也有人悚然一惊，慌不择路地往袖子里藏着什么东西。
“大人，大人您快看！”
主考官孟旻酒醉正酣，尚在阖目小憩，被人忽地叫醒，满目不悦，粗声粗气地问：“怎么了？”
一个巡考颤抖地指向楼下。
孟旻顺着他的手看去，待看清楼下场景，猛地打了个哆嗦，酒意瞬间散了个干干净净。
“快，快为本官更衣！”
巡考们七手八脚地给孟旻扣上衣扣，抻平官服下拜。
有细心的还不忘拿扇子往孟旻脸上扇，好像要竭力扇去酒味。
奈何酒香醇厚，沾衣不散。
所谓瞰楼，顾名思义就是监控整个考场的高楼，主考官与巡考会在此地俯瞰贡院，一览无余，季小侯爷的声音也毫无掩饰地刺入他们耳中。
诸官员的脸色苍白若纸，求救似地看向孟旻。
孟旻的脸色比他们更惨白。
他很清楚，他身为主考，今日若是被查出什么，陛下头一个不放过他。
“诸位，每十人一组，搜查考生！”
“无论是砚台、烛台、笔管、还是考生身上，每一处都不可放过！”
季承宁没有参加过科举，这点搜查作弊的手段还是昨日拜访李先生学的，李闻声看他的眼神好像在问你又要弄什么幺蛾子。
“李璧，你去传令，告诉守在外面的人，贡院外的酒楼、茶楼、客栈也要搜查，但有形迹可疑者，一并抓来！”
“是！”
孟旻穿好衣裳，飞奔下楼。
他跑得太快，脚下不稳，被楼梯绊得一个踉跄。
身边官员眼疾手快，一把扶住，“恩师。”
孟旻赶忙甩开他的手。
季承宁冷冷抬眸。
楼下，孟旻沉甸甸的身体正勉力朝他的方向挪动。
楼上，几个打扇的婢女正小心翼翼地往下看，皆粉面桃腮，身披绿纱，即便离得不近，也能看出皆是美人。
季承宁手搭在佩刀上，不由得收紧。
再收紧。
贡院虽是会试所在，但条件极差。
贡院外表轩敞，内里则被砖石分割成数千个一丈宽窄的小隔间，三面都是墙，一面露天，拿来答卷的桌子也不过是块单薄木头板，屁股下坐得也是木头板。
考生答完卷，晚上将作为桌子的木板抽出垫在身下，勉强拼出一张铺盖。
隔间内春冷夏热，此刻就有几个学生衣衫单薄，冷得拿笔的手都在颤抖。
可孟旻，季承宁毫无表情地想，却在贡院内作乐。
九重天与炼狱的区别，更让人，对官位心驰神往。
于是朝廷对于官员在瞰楼上饮茶谈天一直睁一只眼闭一只眼。
“贡院重地，季承宁你竟敢擅闯，你视国法为何物！”
浓郁的酒气飘散过来。
季承宁微微一笑。
他眼中却毫无笑意，反而尽是，杀气。
季承宁慢悠悠道：“本官正是因为注重国法，才要搜检贡院。”
孟旻心乱如麻，余光瞥见轻吕卫已经在搜查翻找，急得更是眼睛都红了。
他猛地张开双臂，拦在季承宁马前，“只要我还在一日，就绝不能放尔等过去！”
“唰——”
寒刃出鞘。
孟旻脸上殊无血色，他下意识往后退。
而后脚步一顿，忽地想到季承宁绝对不可能杀他，至少，在大庭广众之下不敢杀他。
遂拨开护卫，大义凛然地迎上剑锋，扬起下巴道：“你杀吧，我辈既食君禄，当分君之忧，岂能任由你们放肆！”
季承宁被气得发笑。
身为主考官，带着一种巡考在瞰楼上饮酒作乐，也配叫分君之忧？
剑光一闪，孟旻只觉小腹发冷。
他忽地生出种魂魄离体之感，徒劳地张了张嘴，却没有发出任何声音。
“唰啦。”
衣带落地。
孟旻如梦初醒，僵硬地低下头。
但见两条粗壮的毛腿，衣裤和破碎的腰带一道委地。
“啊啊啊！”
“噗嗤。”有学生笑出了声。
季承宁拿刀柄随手将孟旻推到最近的禁军面前，撂下句：“看好他。”
扬长而去。
考院内，考生们惊慌者有、茫然者有、面色苍白，咬着牙关却还是瑟瑟发抖的更有。
然而触目所即，有的学子眸中却有光亮闪烁。
他们早听闻了泄题的消息，甚至和张毓怀围堵过官署，然而张毓怀生死不明，舞弊之事似乎就此悄无声息地消失了。
没有结果。
他们还要用这套疑似被达官显贵家子弟早就揣摩烂了的策题，与其一道考试。
满心愤懑，却无可奈何。
见到季承宁，如见曙光。
朝廷果然还是公正的——不，是至少朝廷，还有公正的官员。
一打扮入时，一看就是富贵人家的考生扬起下巴，“回禀大人，进来之前，已经有官兵搜查，大人再搜，岂不是耽误我等考试的时间吗？”
季承宁眯起眼，“搜过了？”
那学子蓦地感受到一阵危险，却还是硬着头皮回答，“是。”
季承宁随手晃了晃手中精致的锦袋。
“叮当——”
内里纹银碰撞，声音极是好听。
这个装银钱的袋子是季承宁方才从禁军队长腰间扯下来的，不仅绣花精致，还带着股馥郁的香气，显然被香炉熏过。
莫说是寻常禁军，就是俸禄低一些的京官都用不起这种东西。
那学子哪里会不明白季承宁的意思，忙低下头，不敢再吭声。
这一队禁军皆是季承宁亲自挑选，行事雷厉风行，又不失心细，况且立功的机会就在眼前，故而效率奇高。
不足片刻，已经扯出几十人，都瑟瑟发抖地站在墙根下面。
“救……！”
季承宁猛地回头，一学生脸涨得紫红，大约是吞吃了什么，被噎得双眼泛白。
季承宁冲上前，一拳捶上了他的小腹。
只听哇地一声，后者噗地吐出个金灿灿的团，口涎洒了满桌子。
活似个叼元宝的大□□。
学生抬起张苍白的脸，心有余悸地长长吸了口气，“多，多谢。”
季承宁微微一笑，隔着手帕捏起金团，“不必客气。”
他将那学生拽起来，扔到舞弊的人群中去。
作弊手法之多，令护卫深觉得大开眼界。
有在衣服的内夹层拿蝇头小楷写满了字的，有两条手臂，腿上都有字的，被冷汗浸得都有些模糊。
季承宁看见了平郡王的孙子。
那个，所谓的，只知读书的老实人。
此刻，那老实的青年正安安静静地拿卷纸折乌龟玩，旁边跪着个少年人。
季承宁冷声道：“你是谁？”
少年颤声回答，“奴婢，奴婢是来服侍公子的。”
青年好像还没意识到发了什么，抬头，朝季承宁露出个全无心肝的笑。
不是挑衅，而是，傻的。
他们竟胆大妄为至此！
季承宁握刀的手攥得青白。
可，一个想法如惊雷般劈进脑海，倘皇帝一直重视科举，如果次次都严查，若发现舞弊，绝不放过，怎么有如此荒唐的场面。
……
“滴答。”
黏腻地滴落在地。
一缕淡淡的、与牢狱全然不相符的熏香味窜入鼻尖。
林子谋浑身剧震。
吃力地睁开被打得肿胀的眼睛。
瞳仁内，映出一个修长的人影。
此人明明身上一滴血都没有，可这份洁净却与地牢格格不入，诡异至极。
让比方才任何一个动刑之人都让林子谋胆寒。
那人温和地说：“你别怕，我只是问你几句话。”
林子谋点头如捣蒜，他知道嘴硬的后果，被打碎的门牙疼得钻心刻骨。
被绑时他还嚣张地叫嚣，“敢绑小爷，你知不知小爷的姐夫是谁？！”
此刻他只觉悔不当初。
那人将一物送到他面前，平静地询问：“这张纸，是不是你家印出来的。”
待看清上面的内容，林子谋瞳孔陡地缩紧。
姐夫说的话犹在耳畔，“事关重大，你千万，千万不能走漏消息！”
可，林子谋颤动着双唇，太疼了，姐夫！
为什么让他做事前没有告诉过他，会有一帮神出鬼没的人，将他从内宅绑走，还，还如此对待他！
别人家的姐姐攀上高枝，都会带着娘家人飞黄腾达，怎么他就这么倒霉。
怨恨在他心中一闪而过，林子谋听见对方轻轻嗯了一声，冷汗立刻下来了。
他忙道：“我是二皇子府黄长使的小叔子，四日前，我姐夫神神秘秘地找到我，说给我谋了个好差事，我只是奉命行事，大人，我家世世代代都是商人，若知道此事牵涉重大，我绝不敢妄为，求大人看在我是初犯的份上，饶我一条贱命，大人！”
……
贡院内，共计二百四十九人被抓。
他们不要脸，季承宁也不会费尽心思给他们体面，遂将他们的手捆了，一律押回官署。
孟旻终于绑好了裤子，跳出来，“季承宁，你如此狂悖，我定要到圣上面前参奏你！”
季承宁哈了声。
孟旻不好好躲着就算了，还敢跳出来叫嚣。
扬起马鞭，指着他的鼻子道：“你身为主考官，没能发现这么多学生舞弊，尸位素餐，其罪一，在瞰台上饮酒作乐，玩忽职守，其罪二，你妨碍公务，其罪三，”他没说一句，孟旻的脸色就灰败一分，语毕，季承宁露出个狞丽的笑脸：“来人，将孟大人带走！”
搜查毕，日落西沉。
残阳若血，撒在季承宁身上，艳丽得有些失真。
众学生呆呆地望着他，恍若身在大梦未醒。
季承宁下马，朝众人拱手道：“我行事莽撞，令诸位受惊了。”
有学生是认识季承宁的，见到传闻中嚣张跋扈的小侯爷居然这么彬彬有礼地向他们道歉，眼珠子差点没瞪出来。
“此番搜查皆因国有蛀虫，不得已而为之，”季承宁声音醇醇，态度谦和温润，竟令人不自觉地信赖，“诸位俱是明日国之栋梁，请诸位放心，陛下心系科举，心系诸位，”季承宁声音中有一瞬微妙的停顿，但也只有一瞬，“绝不会放任舞弊横行，来日必有交代，请诸位静候。”
一时静默。
而后，不知谁先起身，“我等相信大人必会给我们一个公正！”
旋即，应者如雷，“我等相信大人！”——
作者有话说：卡点失败。
这章写的太艰难了，写出四千五，删到三千四，我再修修，老婆晚安。
……
又增加了一千一，买过的老婆刷新一下就好。
啾咪。
第53章 第五十三章 “我这是劝你们悬崖勒马，……
众人犯被即刻押往轻吕卫。
很快，季承宁就碰到了一个小问题。
倒不是人犯的家属哭闹着来要人，而是轻吕卫官署本就不是专门审犯人的地方，大牢统共不过十间，却要关一百多个人。
季大人手一挥，否决了下属清理出诸如柴房库房关人的提议，将一百多个人尽数塞进牢房，肉贴肉，摩肩擦踵，挤得连个躺下休息的地儿都没有。
更何况，就算能躺下，这帮自从被关进大牢就眉头紧锁，以袖死死掩住口鼻的公子们也不会躺。
触目所见，别说绫罗软床，就算连张干净的铺盖卷也无，只一地稀稀拉拉的稻草，若要用，堆起来勉强能容身。
“窸窸窣窣——”
一青年公子瞪大了眼睛，直指稻草堆下那块快速移动的隆起，尖声道：“老鼠！”
“哎呦，哪个不长眼的踩了你爷爷的脚！”
“躲什么，堂堂七尺男儿竟会被一小小……”话未说完，一半尺大小，皮毛油光水滑的玩意就“吱吱”叫着冲了出来，吓得此人脚下一滑，砰地摔入稻草堆中。
下一刻，却听破风声骤起，“啪！”地正中大耗子脑袋。
灰白的脑浆迸裂。
耗子长长的尾巴抽搐了两下，当即倒地不动了。
季承宁把弹弓插回李璧腰间。
方才还喧闹无比的牢房瞬间安静了。
众人犯看季承宁的眼神中除了厌恶憎恨，又，多了几分恐惧。
喉结紧绷地滚动。
季承宁对李璧笑道：“官署里居然有老鼠，改日闲了该去聘几只狸猫。”
说着，拍了拍李璧的肩膀，示意他同自己出去。
李璧愣了一秒，旋即反应过来，“何需去聘，我家正养着只八斤八两的大狸猫，生得极威风凛凛，抓鼠可谓当时无二，大人若是要，我将猫抱来，”他顿了顿，“借官署两日。”
诸同僚忍不住都笑出了声。
他们才刚办了场大案，心中亢奋激动还未散去，闻言立刻听得接话：“大人，我家也有八斤八两重的大狸猫，我借官署三日。”
“我家没有猫，但是为了季大人，愿拿三两小鱼干聘一只猫，借官署半月！”
季承宁大笑，连连摆手，“都不必。”
笑闹一通，季承宁又道：“看好他们，无论这些人说什么做什么都无需理会，更不要打骂动刑。”
“是，属下等领命。”
季承宁慢悠悠地踱回书房。
他今日所为不说是弥天大祸，也是放肆至极了。
季承宁拿起笔，打算草拟一份奏疏，思来想去，忽听一阵叩门声。
“世子，小的是崔，崔少爷派来给世子送午膳的，不知可否入内？”
“进来罢。”
季承宁扫了眼，果然是表妹惯用的小厮，此刻正低眉顺眼地打开食盒，将菜品一样样拿出来。
菜香顿时四溢，多是清淡养身、降火理气的菜，唯一道点心澄沙团子是甜口，看得季承宁眼睛发亮。
“你们家少爷呢？”
“回世子，少爷说还有些旧相识要一一拜会，联络生意，免得日后生疏，再断了往来，或，或再有两三日才可得闲。”
季承宁闻言忍不住喟叹了声，“实在辛苦。”
然而疼惜之余，唇角却忍不住上扬了下。
一点点，连季承宁都没有意识到的欣喜和酸软在心口蔓延，但太过轻微，很快，就湮灭在案件还没厘清的烦躁中。
季承宁净过手，先拣了个澄沙团子放入口中。
拿乳酥和蛋黄制成的馅料一触即化，好似流沙般细腻，有点淡淡的咸味，混在甜软的点心中却不显怪异，反而使奶香更浓郁。
季承宁惬意地眯起眼。
不过，比起季承宁的心情大好，刚刚折返回大牢的李璧险没被气昏过去。
“季承宁实在刻薄，亏他还是世家子弟，哼，狡兔死走狗烹，且看他做鹰犬走狗的下场！”
一人满面忿忿道。
他们都是养尊处优的公子哥，纵然季承宁没有有意为难，与他们而言都算天大的苛责了。
牢房内闷热不通风，十几个火力正旺的青年人挨在一处，方才又出了满身冷汗，哪怕是价比黄金的龙涎香熏出来的玉骨，此刻味道也难闻得令人作呕。
他们还没等受审，已是满腹怨言，如丧考妣。
历来皆有舞弊，缘何就盯着他们不放！
季承宁就没想过，今日他将他们都得罪透了，来日一朝坠下青云，没人求情，不怕跌得粉身碎骨吗？
忽有人嗤笑了声，“赵兄有所不知，他季承宁哪里是爪牙，”他右手圈起，另一只手在圆圈处绕了两圈，暧昧一笑，“以他的容貌，自然是人尽其用，宫中谁人不知，他和那位，关系不浅呢，啧啧啧，可惜兄弟几个出身卑贱，不能……啊！”
李璧进来时正听到那人满面淫猥地议论季承宁，他神情又恨又妒又，有几分李璧看着想吐的垂涎，怒火攻心，隔着栏杆缝隙，一脚踹了过去。
直重腰心，踹得那人惨叫一声，摔了个狗啃屎。
监牢内的议论声稍止，随后立刻响起更大的哄笑。
“季承宁养得条好狗！”
“你这样忠心耿耿，不知季大人有没有赏你做入幕之宾啊！”
李璧被气得手都发抖，隔着栏杆抓住个嘴贱的，提起拳就往脸上招呼。
那人面色惊变，还没来得及再威胁，眼前陡地映出个沙包大的拳头。
指骨和面皮亲密贴合，众人只见那人的面容肉眼可见地扭曲变形，旋即，一道热流顺着鼻尖滚滚而下。
三拳打下去，此人脸上已是姹紫嫣红，煞是好看。
守卫的同僚这才拉住李璧，“李指挥，不可。”
李璧松开手。
那人砰地跌落在地，溅起大片灰尘。
李璧面无表情地揉了揉手指，旋即，朝警惕看着他的众人露出个狰狞异常的微笑。
“我们还未被剥去功名，你就敢动刑，不要命了吗？”
李璧听着这色厉内荏的恐吓，唇角的弧度愈大，“好，我们一道去面圣，且先治我殴打士子之过，再问你污蔑朝廷命官，甚至牵涉宫中贵人的罪，看看你我谁先被拖到午门问斩！”
这话说得杀气腾腾。
众人被唬得连连后退，李璧冷笑，拂袖而去。
李指挥使心中藏不住事，激烈地喘了两口气，就往书房跑。
“大人，大人，还不如对那帮混账动刑呢，他们非但没有悔改之意，大有怨怼之心，还对……”李璧推门而入。
季承宁叼着个梨子看他，乌溜溜的眼睛眨了眨。
李璧顿住。
他挠了挠头，莫名地感受到了点后知后觉的尴尬，讪讪道：“大人用午膳呢。”
“吃过了吗？没吃一起过来。”季承宁朝他招招手。
和上司一道用膳，而且菜色一看就不是公厨所做，会不会，有些失礼？
显得他家好像缺这一口饭似。
李璧心说。
然后屁颠屁颠地上前，“好嘞，多谢大人。”
季承宁吩咐人再去哪双筷子，“还怎么？”
李璧悄然抬眼，瞅了眼季承宁。
小侯爷以手背撑颌偏头看他，明明无甚其他意味，偏偏这个简单的动作却叫他做出了十分风流。
李璧只觉脸热耳痒，强忍着去抓挠的冲动，“还对，大人颇不恭敬。”
季承宁闻言没忍住噗嗤一笑，“我乃堂上官，他们是阶下囚，秉英，”他叫李璧的字，“他们心怀怨怼理所应当，若是对我三跪九叩，我才要去寻桶黑狗血泼上去呢。”
李璧但觉脸愈发滚烫，好似有热气扑面，他忍不住拿手背擦了下，“事关，事关大人清白。”
季承宁：“哦？”
他竟然还有清白？
侍从将筷子送到。
李璧接过筷子，再不敢看季承宁。
小侯爷眸光一转，对吕仲道：“正是晌午，你且去给人犯们送饭，送馒头、清水即可，凡油盐一概不用，若有人将食水踢翻，不必再送，晚膳时照旧送饭便可。”
“是，属下领命。”
季承宁给自己盛汤，见李璧还呆滞着，顺便给他舀了碗。
“想什么呢？饭菜要冷了。”
李璧忙双手去接季承宁递来的汤碗，也不知是怎么想的，仰头将尚在冒热气的汤一饮而尽。
烫得双唇双颊通红。
“不热吗？”
李璧斩钉截铁地回答：“不热。”
季承宁叹为观止。
查案子查得如此认真入神，他平日竟是小觑自己这个下属了。
……
大牢内。
果如季承宁所说，食水甫一送到，就被愤怒的犯人们一脚踹倒。
雪白的大馒头在地上滚了两圈，孤孤单单地卡在角落里。
他们显然是笃定了季承宁不敢对他们动刑，无论是出于他们的身份，还是家世。
他们被放出去只是时间问题。
因而又是一阵破口大骂，污言碎语不绝，直骂得口干舌燥。
一人视线悄悄落到被踢到的水罐上，内里只剩丁点晶莹，但罐口糊了一片肮脏的灰泥，想喝也下不去嘴。
只得重重咽了口唾沫，恋恋不舍地移开视线。
到了晚膳时，吕仲依旧同四个侍从去送饭送水。
还是十个大馒头和一罐清水。
监牢内虽有恭桶，但到底摆放在室内，气味混杂起来，极其难闻。
干净的、独属于食物的麦香气萦绕在鼻尖，晃晃荡荡，若有若无，却又挥之不去。
“咕噜。”
不知是谁的肚子叫了一下。
还有，还有那罐水。
就算不喝，他们现下身上又湿又黏，哪怕拿手帕蘸点水，擦擦脸也是好的。
有人目光黏在水罐上，又好像被针刺了似的，猛地移开。
“各位，”一男子开口，众人的目光立时落到他身上，“虽说义不食周粟，然这些都是朝廷供给，不与义愤人情相悖，况且，况且我们现下不饮不食，除了糟蹋了身子使亲痛仇快外再无他用，不若我们先吃些，也好提振精神，免得季承宁突然发难，我们无力应对。”
“冯兄所言极是。”
“是，是，我亦如此想，果然英雄所见相同。”
语毕，却听砰地一声巨响。
牢房内的十几号人立刻往声源看去，水罐再度倒在地上，干净的水液汨汨流淌，他们甚至能想象得出，水落入口中清甜甘美的滋味。
可现下，一切都成了污泥。
踹倒水罐之人正是被李璧打了三拳那个，他一手捂着脸，一面冷笑道：“诸位，季承宁加诸给我们奇耻大辱，你们因为这一点点食水就被收买了？”
喉中干哑，烧得人怒气上涌，“孟郎君，你有骨气，你是真君子，你还会落到如此境地！”说话之人嘲弄道：“况且你若不想喝水，你自己捱着便是，为何要踹倒水罐！”
“我这是劝你们悬崖勒马，不要认贼作父！”
此言既出，整个大牢为之一静。
其他牢房看热闹的犯人或不好意思吃饭，有的则抓起个馒头就啃，还不忘往怀里揣，闻言都顿住了。
在啃馒头的人脸色由红转白又变青。
却听一声暴呵，“狗贼子，你说什么！”
同他一个牢房的犯人们一拥而上，将此人团团围住。
拳打声、脚踢声、呻吟声不绝于耳。
护卫们面面相觑，低声商议道：“要不要请大人来？”
“人犯打架是常事，何况还为这点小事，大人知道了，万一骂我等啰嗦怎么办，还是先看看吧。”
“盯着点，别出人命就行。”
几人深以为然地点点头，抱着肩膀看戏。
不多时，一只沾着灰尘鲜血的手从人群中颤颤巍巍地伸出，嘶声道：“我要见季承宁，不，我要见季承宁大人，我什么都说！”
“快，”一守卫率先反应过来，“将他们拉开！”——
作者有话说：谢谢老婆的关心，我目前已经退烧，但腿依旧肿胀，打算明后天工作日去医院。
我觉得没啥大事，啾咪咪。
本章红包掉落。
第54章 第五十四章 怎么会在第一个环节就出事……
一刻后。
这人被冲干净了身上的血，换了身洁净的囚服，方被押到季承宁面前。
一股暖甜的香气拂面。
他才被从脏污的牢狱中放出来，乍闻此香如入仙境，他下意识抬头望向案前的身影，后者垂首蹙眉，若含三分愁意，因着这柔和的情态，令此人身上的凶煞气都被冲淡了不少。
在贡院时他满心慌乱，根本没敢留意季承宁的模样，现在看来，真是太年轻了。
这样轻的年岁，这样显赫的身份，令他不由得对季承宁查案的能力起了疑心。
“你是孟显？”
季承宁的声音从不远处传来。
隔着层层香气，缈远得似隔天堑。
孟显一惊，定了定心绪，“学生是孟显。”
“你有什么话要对本官说，且说罢。”
孟显吞了下口水，“学生和大人据实回奏前，大人能否应允我两件小事？”
季承宁晃笔的手一顿。
不知死活。
李璧在心中冷嗤道。
事已至此，对司长事无巨细地说实话于孟显而言才是最聪明的做法。
毕竟，他将事情交代明白还能算是将功折罪，不然，等别的学生先开口了，哪里还轮得到他！
“说吧。”
孟显道：“一则，牢房内太过拥挤，关得又是一群疯子，”他语气不忿，“学生想换个居所。”
“可以。”
这点季承宁应得很痛快。
“二则，学生想，”他抬眼，望向季承宁的方向，喉结紧张滚动得好像要破开肌肤，“学生此举大约算告发奸人，还请大人对学生的处置能够酌情考量。”
季承宁微微笑。
孟显心跳得愈发急促。
一下，又一下。
并且随着季承宁似笑非笑，越来越快，越来越快！
就在他等得浑身都要发抖时，他终于听到了季承宁的回答，“只要你说的是实话。”
未尽之言，孟显很清楚。
他等得太久，闻得季大人屈尊降贵地一声应，不啻听到了圣旨，立刻道：“回大人，学生不敢隐瞒。学生是在会试十日前与同窗夏愈明研读诗文，傍晚，夏愈明神神秘秘地找到学生，说有保证登科折桂之法，学生，”他眼珠往上翻了下，“学生好奇难当，便问了什么法子。”
季承宁颔首。
示意书吏将孟显说的话尽数记录在案。
孟显精神紧绷，对此浑然未觉，继续道：“夏愈明有心卖弄给学生看了一张纸，道是本次会试策题，年年有人押题，学生对此不以为意，只当他被人骗了，之后，之后，兴许是看了那策题的缘故，学生脑子里便时不时闪过那题目，就……”
捉贼拿赃，他被逮了个正着，一时想不到更好的理由抵赖，急得满头大汗。
“就请人做了锦绣文章，写到亵衣内，以备不时之需？”季承宁笑吟吟地接口。
“是……不，不是。”
面前一直微笑着的青年陡地沉下脸，厉声喝问：“是，还是，不是？”
孟显被吓得一颤，“是，是！”
季承宁偏头，“记。”
孟显这才反应过来，“大人，您在记什么？”
而后，他瞳仁猛缩，忽地想起按照本朝律法，凡犯人的口供都要书吏写清楚，经过犯人核对，画押签字。
而若被查出口供与事实有出入，隐瞒罪状，罪加一等！
这不是他贡生身份能保住他的罪。
孟显大惊失色，心思飞快流转，“大人，学生忽地想起来了，之前的事学生只隐隐约约记得，学生……”
“隐隐约约？”
话音虽平淡，却含着，令人不由得震颤的威严。
孟显双膝一软，扑通一下跌倒在地，“请大人，大人容学生改口供。”
“你的意思是，你方才所说，皆不是实话？”
孟显慌乱道：“十中□□都是实话，大人明察秋毫，学生不敢撒谎！”
季承宁冷冷道：“你已经在撒谎了。”
他似乎后悔自己居然在这等人身上浪费时间，不耐地说：“人犯欺骗朝廷，不思悔改，按律，该杖十。”
孟显悚然巨震，面上无丁点人色。
“拖出去，打完后不必送来。”
李璧终于等到了这个机会，霍然起身，“属下领命！”
掷地有声。
孟显惊恐地瞪大双眼，杖责犯人的棍子可不是寻常木棍，而是内里灌铅的外面包铁的大杖，只要行刑人力道够，能将活人生生打成肉馅！
孟显凑热闹见过被打大杖的犯人，下半身血肉模糊，腿软趴趴地搁在身后，俨然成了个残废。
孟显只觉一股寒气从脚底板往上窜，再顾不得旁的，头猛地叩地，“大人，大人小的错了，小的有眼无珠，竟敢欺骗大人，小的罪该万死，只求大人看在小的是初犯的份上，饶小人一回！”
磕头的砰砰声呜咽声混杂在一处，诡异得人头皮发麻。
“咔。”
毛笔被季承宁扔到笔洗中。
孟显如被人下了定身咒似的，一下停住。
一线鲜红顺着他发间滚落。
他现在才开始后悔，后悔自己没有一开始就说实话，以至于自己落到此等境地，又恨，恨季承宁心狠手辣，竟毫不留情。
“说。”
这是季大人的回答。
孟显知道，他没有第二次机会了。
瞬间倒豆子一般地将事情来龙去脉说得清清楚楚，道是自己和夏愈明出去吃酒，谈及会试，即有人前来搭话，其自称自己有通天之法，可探得会试策题，还可请巨擘为孟显做文章，三千两银子一位，童叟无欺。
季承宁面色发沉，“你继续说。”
孟显哭着道：“小的一时被鬼上身迷了心魂，就答应了，然后，然后他们果然给了小的策题，四日后，又给了小的文章，让小的背下来。”
然而不知道怎么，那些心比天高的穷学生竟也知道了策题泄露之事，闹得鸡飞狗跳。
孟显怕了，将那文章烧得干干净净。
然而，得益于季承宁杀了张毓怀，会试正常进行，那人也说，策题泄露场场会试都有，无非看闹得大不大罢了，这次陛下的亲信杀带头闹事者，就是粉饰太平之意，你怕什么。
更何况，法不责众呢。
那人蛊惑般的声音萦绕在耳边。
孟显声音哽咽，“小的，真是被人骗了。”
要是知道季承宁是这么个难缠的煞星，他宁可落榜也不敢作弊啊！
“你既然提前知道题目，为何……”季承宁话音顿住。
为何还要将文章写在衣服内这句话还未说完，他已经知道了答案。
因为这个急功近利，不走正路的废物根本连文章都没背下来！
他发现的皆是将作弊摆在明面上的，可若，季承宁呼吸蓦地沉了，可若有人早就将文章背下来了呢？
可若，有读卷官帮忙修改策卷呢？
再直接点，直接买通考官，谋个大好前程，岂非比前两者更荫蔽，更不为人知吗！
天不怕地不怕的季小侯爷后颈上浮出了层鸡皮疙瘩。
那种惊恐厌恶之感，无异于季承宁掀开软床香榻上的锦被，发现下面密密匝匝地爬满了千足虫。
季承宁咬牙道：“你在什么地方吃的酒？”
“珠玑楼，是珠玑楼！”说着，又伏地大哭。
季承宁见他瘫软得如同烂泥一般，知道再问话他也答不出什么了，遂令将他单独关起来，又派属下围住珠玑楼，搜查可疑之人。
而大牢那边，有孟显做例，众人心思都有些活络了。
瞅着地上被老鼠啃食的馒头，更饥肠辘辘，大生悔意，仿佛那不是寻常馒头，而是龙肝凤髓。
更别说……
有人鼻翼翕动，“有肉香？”
“肉香，我看你是饿傻了吧，哪里来的肉，等等？”
他深深吸了两口气，空气中漂浮着的，含着淡淡辣味与油香的味道，不是烤肉香，还能是什么？
在场诸人皆是天蒙蒙亮用的早膳，有过于紧张者，早上只喝了两盏浓茶，折腾了大半天，又怕又累，水却都没喝上一口，闻到飘散来的肉香，只觉小腹内五脏六腑都长了牙，在互相啃食。
口水迅速地在嘴里滋生。
他们从来不知道，司空见惯的肉居然能香到这种地步，此刻就算让他们拿百两银子买一块烤肉他们也愿意。
“那位，那位上官，”有人一面唤护卫，一面解玉佩，“此乃我家传了三代的宝物，触手生温，你……”
护卫警惕地看着他，“干什么？”
他口齿生津，说话时不由得吞了下口水，见状脸涨得通红，“若上官垂怜，能去庖内给在下割一块肉，在下愿意将此物送给上官。”
“放饭的时间过了。”护卫硬邦邦地回答。
被坚决拒绝，他只得讪讪退回去。
然而，人虽能退后，香气却无孔不入。
不多时，众人只觉被烤的肉不是猪，而是他们。
如置身炭火中，坐立难安。
“大，大人！”不知过了多久，一个声音响起，将众人吓得一个激灵，他像是下定了某种决心，“我要见季大人！”
此人很快就被带走。
如同装满了黄豆的布囊被撕开了个口子，豆子瞬间都辘辘滚出。
一时间，几十个人挤在栏杆前，都要见季承宁，眼睛亮得发绿。
有个年轻些的护卫忍不住往后退了半步，生怕被抓住咬上一口。
疼倒不要紧，万一染上什么传染病可如何是好。
……
只要打通了最初的关节，案件就进展的飞快。
江临舟先率人在珠玑楼抓住了一策题贩子，押回轻吕卫。
刑讯之下，他招得毫无保留，“大人，大人小的不过是个中间人，一份策题三千两，小的冒着被杀头的风险只能拿二，上面拿八啊！”
“上面？”
“小的只听上面说过什么九丘殿，”
殿字只来得及发出一个轻飘飘的气音。
“砰！”
在场诸护卫还未听清，皆聚精会神地盯着第一个罗网的题贩子，毫无防备，被吓了一大跳，恼怒地往声源看去。
却见是季小侯爷一面揉着脑袋，一面拿靴子尖踢了踢倒在地上的空闲绑柱。
修长指下，一道青红若隐若现，显然是被砸得不轻。
“怎么立的。”季承宁嘟囔。
“大人，大人您没事吧！”
众人俱是季承宁信赖可用的下属，自季承宁在轻吕卫为官后，事情不断，危险与机会并存，这些人围绕在季承宁身边，渐有成心腹之势。
其中以李璧的反应最为夸张，三步并两步跳到季承宁面前，“大人，大人您要不要紧？大人属下去找陈先生，大人您若是疼，属下给您吹……”
一直默不作声的江临舟意味不明地看了眼李璧。
季承宁捂着脑袋，“没事。”
“大人，”江临舟道：“人犯昏过去了。”
李璧忙道：“请陈先生来，先给大人看看，再给他治伤。”
季承宁扭不过这个在自己面前蹦来蹦去，好像大狗似的下属，闷闷地嗯了声。
他垂眸，眼中划过一丝不可置信。
九丘殿乃宫中藏书所在，聚集了一干饱学官员，著书立传，修篆国史等，礼部出题前，会请教九丘殿内的官员无可厚非，自然，就有泄题的可能。
然而，此地虽算不得与世无争，但也绝不像朝中其他官署那般。
更何况，九丘殿位于宫中。
正常出题流程应该是：礼部请教九丘殿学士出五道题，请陛下挑选，再将挑选后的题目发往礼部，而后在会试当天策题明发考生。
每一个环节，都本该绝对保密。
季承宁使劲按了按脑袋上的肿块。
倘若那人说的是实话，季承宁神色愈发难看，怎么会在第一个环节就出事了！——
作者有话说：卧床静养ing，感谢老婆的关心。
第55章 第五十五章 轻而易举地将他拉入古怪诡……
“哗——”
冷水劈头盖脸地泼下。
题贩子猛地一颤，眼皮处传来的刺痛迫使他不得不睁开眼睛。
是……他浑浊的眼珠惊恐地向外暴凸，是，是轻吕卫的领头之人。
此刻整个暗室内除了他与季承宁外再无旁人。
幽幽烛光打在季承宁脸上，明明是个活生生的人，却叫他看出了十分鬼气。
“大，大人，”他哑声道：“小的所言皆熟识，求大人，饶小的……”
“你放才说，给你题目的人提到了九丘殿，”季承宁打断，语气里听不出喜怒，“那人长什么样，有何特征？”
加了细盐的水滚入伤口，疼得题贩子面容扭曲，只觉一呼一吸间都痛若凌迟，忙不迭道：“那人身量细长，很白净，对了，他眼眉上有一颗小痣，”他听季承宁意味不明地嗯了声，“还有，还有，他说话声音特别柔，柔得不像个男人！”
季承宁面无表情，“像你这样的人，还有多少？”
题贩子涕泗横流，“据小人所知，还有三十五人，但小人只见过七个！”
季承宁眼睛一亮，面上却看不出什么情绪变化，“将你所知的尽数告诉本官，诸如这些人形貌住址等，”他垂首，“倘你全无隐瞒，本官可以考虑留你一条性命。”
或许是因为太疼了，题贩子竟从季承宁的话音中听出了几分轻柔。
愈发，令他不寒而栗。
他拼命点头，血水顺着下巴不住地往下淌，“是，是，小的一定知无不言！”
二刻后，等得眼珠子发绿的众人终于再次得到了上司的命令——凭名单，开抓！
众人皆怀立功之心，其势简直若虎狼，恨不得即刻就将人犯逮回大牢。
轻吕卫内效率飞快，口供被事无巨细地写下，季承宁越看越觉心沉。
被抓的十九人皆分开审讯，其中有七个人提到了九丘殿，显然，办事人要么不够谨慎，要么，根本不在意自己的身份会暴露。
有恃无恐。
季承宁连夜将审讯结果汇聚成简明扼要的奏疏，一式两份，一份毕恭毕敬地送入宫中，另一份……他摆弄中手中的纸张。
哗啦作响。
今晚注定很热闹。
因为睡不着的不止轻吕卫内审讯犯人审讯得如火如荼的护卫们，更有，自家亲眷被抓入大狱的官员贵胄。
季大人率领护卫查验考场，不仅抓了一百多名舞弊考生，连主考官都抓的事情传得飞快，如巨石裹挟着千斤重量从山顶滚落，砸入水中。
朝野为之悚然。
翌日天还没亮，弹劾季承宁的奏疏已堆满内司监，皆是连夜送到内司监的，可苦了内司监的太监们，一面理文书一面困得抬不起头。
掌事太监随手拎出一篇奏疏，只见上面赫然写着季承宁狂悖不法合该杀之以定人心，忍不住轻啧了声。
杀人，还是这些个高居庙堂的大人最不见血，最冠冕堂皇。
天光欲晓。
李闻声提笔，悬在纸张上方，将落未落。
“我今日与先生所言，”季承宁的声音仿佛犹在耳畔，“还请先生暂时为我保密。”
李闻声颔首，道：“自然。”
平心而论，季小侯爷实在算不上他的爱徒，故而师生间单独的对谈极少有，李闻声不经意扫过眼前人的面容时，蓦地发现后者已是个风姿俊美的青年模样。
那些撒泼耍赖的过往，好像是上辈子的事了。
季承宁骨相荦荦，眉骨与鼻骨线条尤其分明，显得格外英挺果毅。
李闻声几乎感到精神一震。
季承宁行事张扬，凡所为皆凭好恶，这样的人根本不适合被放在官场中，如此凶蛮悍勇，横冲直撞的性子，若置身西北战场，定然大有所为。
但，正因这样的秉性，他才敢为常人避之不及之事。
不计后果，义无反顾。
李闻声定定看了一息，忽俯身下拜。
他郑重其事。
“愿季大人能正本清源，给天下士子一个公道，闻声在此谢过。”
季承宁有两秒没反应过来。
然后他猛地意识到李闻声在做什么，瞳孔巨震，一下扑到了李闻声面前！
他差点没把半个身子都贴到地上，才勉强将脑袋的高度低过李先生。
他头低得太急，毫不收力地撞上李闻声的肩膀。
砰地一声闷响，李闻声倒无甚反应，可苦了小侯爷，撞得头晕眼花，恨不得就地趴下。
“先生，”季承宁一手揉脑袋，一手去扶李闻声的手臂，他疼得鼻子发酸，声音闷闷的，“先生折煞学生了。”
难得动容了没两秒，季承宁将李闻声扶起，立刻又没了人样，笑嘻嘻道：“我听闻先生家中珍本无数，我上次借的，不过九牛一毛。”
“随你去挑。”李闻声道，毫无勉强。
季承宁不料李先生竟如此大方，得寸进丈，眨着桃花瓣似的眼睛，“我听说先生还有个弟弟，生得十分貌……”
美字还未说出口，李先生已迅速地起身，开门，立在门边朝季承宁微笑，俨然是在送客。
“哒。”
一滴墨从笔尖滴下。
李闻声落笔。
东方渐明。
卯正二刻，含元殿。
皇帝居上首，居高临下地俯瞰着他那些，正在争论季承宁是否触犯国法，吠吠不止的官员们。
“臣以为，”礼部侍郎上步，恭恭敬敬道：“舞弊举子固然有错，然季承宁手段凶恶，竟敢动用陛下亲卫光天化日之下抓人，更何况，那些学生的功名还未被剥夺，季承宁就将他们扣押，将国法视为一纸空文，实在放肆！”
“臣以为叶大人所言甚是，今日季承宁急于立功就敢抓有功名在身的学生，来日是不是就要上殿捉人了？陛下，舞弊之事的确要严查，但臣以为应先惩治季承宁。”
“是，臣亦如此想。”
“若不惩治季承宁，定然致使人心惶惶。”
附和声不绝于耳。
张瞻英闻言眼底通红，他生了场大病，瘦得都有些脱相了，一双深深陷入眼眶的双目恨恨地扫过应和之人，恨不得生啖其肉。
他正要上前，手臂处却觉一重。
他眼珠缓缓地转动。
同僚向他摇头。
话音未落，国子监祭酒陆积秀越众而出，“陛下，古人有言顾小而忘大，后必有害。非常之时，当用非常之法，轻吕卫司长虽有不妥处但那也是为了查明真相的无奈之举，更何况，只是审问而已，并未动刑，诸位大人太言过其实了。”
“季承宁连小处的功夫都不愿意做，又如何行大事？”说话之人扫过陆积秀，忽地古怪一笑，“季承宁曾是国子监学生，难怪陆大人如此袒护，毕竟，小季大人算得上您的高徒啊。”
季琳淡淡开口，“说到沾亲带故，不敌叶大人与内侄亲近，据我所知，令侄尚在轻吕卫大狱中，难怪如此着急。”
说话之人脸登时涨得通红，旋即恼怒道：“哼，谁不知道季大人最爱重小季大人，大人今日辩驳群臣，无非是为私心而灭成律，季大人，你公私不分啊！”
季琳心平气和，“圣人忘情，我非圣人，自然有私心，不止我，列位上蹿下跳，难道不是因为家中有沾亲带故者尚在轻吕卫大狱内吗？”
“你！”
皇帝抬手。
叶姓官员狠狠瞪了季琳一眼，不得已住口，低头道：“臣失仪。”
皇帝静默。
他抬眼，扫过屏息以待圣裁的官员们。
满心算计，各怀鬼胎。
季承宁之前虽已经将计划和盘托出，但闹出的动静之大，远远超过皇帝的预期。
他是故意的吗？
皇帝冷冷地想。
故意激起纷纷物议，让此事无法悄无声息地被粉饰过去，裹挟人言，令九五之尊都不得不顺其心意。
然而，然而，他扫过一张张急切的、惶恐的、利欲熏心的脸，皇帝不由得冷笑了声。
皇帝沉声道：“季承宁行事虽有酷烈之处，然兹事体大，非如此不能靖风气，朕今日不妨将话讲明白，科举舞弊，无论牵涉谁，国法在上，朕皆不会容情！”
尘埃落定。
语毕，翰林院掌院学士率先下拜，“陛下圣明！”
含元殿登时黑压压跪下大半，“陛下圣明——”
方才还在理政的官员悻悻住口，只得随声附和。
面色却难看无比。
连陛下都这样说了，此事定然不能像从前那般善了！有人牙咬得嘎吱作响，季承宁，季承宁当真……该死！
散朝后，皇帝反复将季承宁送来的奏疏看了几遍，而后道：“宣季承宁入宫。”
他语气平淡，不喜不怒。
秦悯忙命人出宫传召。
九丘殿官员泄露题目，皇帝闭目养神，脑子转得飞快，此事关乎内宫，若彻查，必牵连甚广，若不彻查，事已至此，人言可畏，就连天子为了千秋万载后的英明都要仔细斟酌。
季承宁来得很快。
自从上次他闹着要辞官之后，这还是君臣二人第一次见面。
青年人躬身下拜，清越的声音在御书房响起，“臣参见陛下，陛下万安。”
皇帝回神，这才注意到季承宁不知何时已跪在不远处。
他扬扬手，“起来罢。”
季承宁起身，垂首站在原地。
他身量颀长，即便低着头，腰身还是一点都不打弯，笔直得像把被千锤百炼过的利剑。
皇帝忍不住眯了下眼。
若放在从前，季承宁已快步上前，到他面前圣上长圣上短地撒娇卖乖了。
他不喜欢季承宁这副模样。
他不缺诤臣直臣，也无意再多一个。
他淡淡地开口，“季卿，你的奏疏朕看过了，其中仿佛牵涉到了九丘殿？”
“是，陛下。”
季承宁在奏疏中用词也很谨慎，毕竟他的手还没长到能伸进宫里，没有皇帝的允许，他无法接着查下去。
而是否要继续追查，则在皇帝的一念之间。
季承宁心跳有些加快。
所以他已经竭尽全力地想让皇帝看见舞弊事关重大，全天下的士子都盯着陛下的所作所为，试图籍此，给皇帝压力。
他知道此举大逆不道。
他更知道，哪怕如此，皇帝要力排众议将科举舞弊压下，他无可奈何。
这种事事都在别人掌控之中的感觉令他难受非常。
可哪怕他以后有幸位极人臣，权倾朝野，也还是会被——季承宁精神一震。
我在想什么？
“那你以为，应该怎么办呢？”
季承宁深吸一口气。
皇帝只当他紧张，眼中闪过一抹满意。
他定了定心神，回答：“陛下早朝时说过，舞弊无论牵涉谁，都要严惩不贷，臣本惴惴不安，但闻得圣训醍醐灌顶，臣不该顾惜己身而误大事，臣以为，应当彻查。”
明明是季承宁想要彻查，却说成了是他的意思。
皇帝似笑非笑地望着季承宁。
后者依旧垂首。
他看不清季承宁的表情。
后者亦然。
但季承宁能感受到皇帝冰冷的目光落在他后颈上。
一点地一点地，收紧。
“倘若，这份奏折朕留中不发，你会怎么做？”皇帝饶有兴味地问。
季承宁道：“无论陛下做什么，臣都无有异议。”
皇帝笑了声。
他发现这个孩子真的长大了，越来越像永宁侯。
越来越像，他们最后一次见面，毫不犹豫转身而去的永宁侯。
目光下移，落到青年绷紧的嘴唇上。
皇帝移开视线。
“你说的有理，”半晌，皇帝的声音从头顶传来，“应当彻查。”
季承宁还没来得及谢恩，就听皇帝继续道：“只不过，九丘殿不同与宫外，你行事躁急，恐会酿成大错，之后的事，你不必再管了。”
季承宁倏地抬头，“陛下！”
君臣二人的面孔遥遥相对。
一张冷静，一张失态。
皇帝享受着季承宁的失态。
他带着几分重新掌握局面的愉悦，望向面前这个既好用，又偶尔让主人头疼的利刃，他道：“你许久未见你姑姑了，贵妃很想念你。”
季承宁将想说的生生咽了回去。
皇帝高高在上地欣赏着他的表情，不容置喙地命令道：“去吧，去见见你姑姑。”
“……是。”
……
季承宁回府时已入夜。
他这段时间忙于公事，一连几天每日只睡两个多时辰，难得今天能够早早歇下，躺在床上却睡不着。
神志清醒无比，身体却困倦，在床上辗转反侧了小半个时辰，也不觉有睡意。
至半夜，细雨漓漓。
雨落屋檐，击声宛若玉鸣。
季承宁烦躁地以手遮眼。
雨腥味若有若无地萦绕在鼻尖，但很快，就被另一种馥郁的、甜蜜的香味取代了。
是阿洛在点香？
季承宁心说。
旋即精神一震。
不对。
这香味分明是那天晚上的……！