贡玛长老又咳了一声，接着缓缓说道：“阿清，那些登山客被献祭是既定命运，我们寨子里的族人被献祭是既定命运，你的父亲爱上你的母亲是既定命运，你的父亲背叛寨子带你母亲逃跑是既定命运，生下你是既定命运，你被山灵选中是既定命运，你遇到那个像你母亲的女孩也是既定命运，你爱上她也是既定命运，你如今的背叛同样是既定命运。”

霍清盯着贡玛长老的目光带上了一丝阴鸷。

贡玛长老却恍若未觉，她取下胸前的骨质念珠，一颗颗捻动，虔诚地说道：“阿清，你是山灵选中的人，是寨子里的使者。你以为你的痛苦、你的仇恨是属于你的？不，它们是属于山灵的。这么多年，你难道还不明白么？山灵需要痛苦，痛苦越浓，献祭越美。山灵会放任棋子挣扎以汲取更多的痛苦和乐趣。你以为祂看不到你的背叛？看不到你的逃离？祂只是想知道.....你能走到哪一步。”

贡玛长老突然大笑起来：“从你十二岁被带回来的那天起，我就知道你会背叛。山灵也知道。”

她的手指指了墙壁：“看啊，阿清。你的命运早已被刻画在这里。”

霍清顺着她手指的方向看去，冷汗瞬间浸透了后背。

大理石砖铺就的墙壁上，此刻竟然凭空出现了很多壁画──她看到了父亲和母亲暗中相恋，她看到了父亲带着母亲逃跑，看到了自己的出生、长大，看到了自己被喂下孢子的瞬间，看到了自己在石牢与谢虞的交谈，甚至看到了此刻石厅中她与贡玛长老的对峙....

每一幅壁画都有着精确到令人战栗的细节，仿佛有一只无形的手，早已将她的命运刻画于此。

贡玛长老收敛了笑容：“山灵需要痛苦。越强烈的痛苦，祭品将会越甜美。尤其在这个祭品还是祂选中的人的时候....你以为自己在反抗？不，你只是在为祂献上更精彩的表演。”

她缓缓扑倒在地，向着归墟之喉深处那块巨大的不可名状的雕像方向重重叩拜。

“伟大的山灵啊，伟大的主，您忠诚卑微的信徒贡玛，此刻将以自己的肉身，为您奉献出您所期待的精彩戏剧的序章。”

说完，贡玛长老端起桌上的毒茶，毫不犹豫地一饮而尽。茶盏落地，发出清脆的碎裂声。贡玛长老的身体开始抽搐，嘴角溢出白沫，但她的脸上却带着满足，像是完成了某种神圣的使命。

“记住....阿清.....”她的声音因为毒发而变得微弱，且断断续续，“一定....一定要.....演好这一出....精彩绝伦的戏......让祂满意.....”

霍清身体僵硬，死死盯着贡玛长老倒下的身影。

毒性在贡玛长老体内快速蔓延，她的生命转瞬间消逝，但她那双眼睛却始终注视着霍清，里面带着一丝怜悯和嘲讽。

石厅内的长明灯突然熄灭了一盏，石厅光线暗了一些。归墟之喉深处，传来一声低沉的、仿佛从地底升起的低语，像是笑声，又像是叹息。

霍清站在原地，感到一股寒意从脚底升起。她突然意识到，自己可能从未真正理解过他们所侍奉的究竟是什么。那种庞大而古老的意志，远比她想象的更加深邃，更加不可名状。在这场博弈的棋局里....她，或许从来都不是执棋者。

还要继续那个摧毁黑傩山寨的计划么？霍清心里第一次产生了动摇和恐惧。可是很快她深吸了一口气，眼神重新变得坚定。

她快速将贡玛长老的尸体拖进石厅角落的储物柜。老妪的躯体轻得不可思议，像是早已被某种力量抽干了精华。储物柜门关上的刹那，霍清似乎听见尸体发出了一声若有若无的叹息，分不清是幻觉还是真实。

霍清开始在石厅搜索，最终在石厅隔壁贡玛长老的休息室的床铺下，找到了被一个木箱装着的卫星通讯器材。

归墟之喉深处的干扰源位于石厅后方一条狭窄的甬道尽头。霍清举着火把前行，墙壁上的苔藓在火光中泛着诡异的荧光。每走一步，心弦都越绷越紧。

当她终于找到那台造型古怪的石制装置时，冷汗已经浸透了后背。装置表面刻满扭曲的符文，中央镶嵌着一颗浑浊的黑色晶体。霍清伸手触碰的瞬间，晶体突然裂开一道细缝，一缕灰白色的雾气飘散而出。她强忍着恶心，用力扳动装置侧面的机关。伴随着一声巨大的摩擦声，装置停止了运转。

走出山洞爬到归墟之喉高处，霍清迅速架设好卫星信号中继器。当设备指示灯终于亮起绿色时，她按下手机播放键，ai合成的贡玛长老的声音通过卫星信号传向远方：“石寅村村长，立即携带礼单进山汇报，山灵有重要启示。”

然后她又给高飏宇和林泽凯发送了行动成功的讯号。

做完这一切，霍清瘫坐在草地上，胸口剧烈起伏。夜风呼啸，吹乱她的长发，带来了一丝凉意，可是这丝凉意却无法抚平她此刻的不安。