瑞贝卡几人跨上快马，拽着缰绳拨转马头，抑制住兀自狂跳不止的心脏，在杂乱急促的马蹄声中，呼吸着冰凉夜风奔回死寂空旷的街道。刚刚那剑拔弩张的对峙紧张还在心中回荡，即使以最快的速度，将这场蠢蠢欲动的叛乱扼杀在了摇篮里，想到刚刚在那无数亡命逆党的包围下，强忍着紧张面不改色地斩杀主官，即使现在每个人尚且心有余悸。如果刚刚他们表情有一丝动摇恐惧，如果这帮意图作乱的叛将们真的孤注一掷，此刻他们几个势单力薄别无援助的亲卫，早就已经横尸在地。不过好在，这场胆色与镇定的较量中，他们赌赢了。

瑞贝卡深吸一口气，骑在马背上注目遥望夜幕下朦胧的城市边界，背后的皇宫还在鼎沸的混乱杀声中，趁乱纵火的红光隐隐把一侧的夜幕映得泛红。此时沿街道远处的城市边界，竟能同样听到隐隐轰鸣的马蹄声微微震荡。她心神不宁地扭头，飞速思索当下面临的何种状况，背后的亲卫们也纷纷不安地眺望。远处一阵急促的马蹄声中，一骑马沿着黑暗的街道飞速驰来，前往查看城防情况的亲卫飞驰而来，惊慌地大声报告：“不，不好，二皇子提了数千禁卫军部队，突破城防进城了！”

“怎么回事！”瑞贝卡大声喊道。“城门早就完全封闭，他怎么进来的？”

“想不到，二皇子早藏了一手！”亲卫气急败坏地叫着。“南门的城防官名义上是太子所属，没想到却暗中听命二皇子，他私自开了城门，放禁卫军大队进城了！”

“戈宾在哪儿？”瑞贝卡变色高声叫道。“他就放任二皇子提兵入城？”

“戈宾将军在北门驻防，没想到二皇子竟能靠内应在南门进城，来不及阻截了！没有陛下明令，他怕激起城内兵变，此时只能在外团团包围了帝都，不敢擅动大军！”

瑞贝卡脸色大变地狠咬嘴唇，霍兰德的提兵介入，瞬间让本来就火急火燎的局势彻底进入了疯狂的失控中。没人知道，这个一直觊觎皇位的二皇子，此刻带着全副武装的部队进城，到底是护驾，还是图谋不轨？他和太子彼此势如水火，此刻在动乱中彻底撕破脸皮的两股势力对峙在帝都中，只要一点火星，这提刀带剑的大批军队，在帝国中枢的皇宫中爆发出的摩擦便会血流成河。覆巢之下无有完卵，如果真让他大军进城，这座无比繁华至高无上的帝都内，恐怕要迎来最大的浩劫了！她咬着牙一挥手喊道：“快去，带上皇旗，火速通知戈宾进驻城内！”

身后的几骑马纷纷扭头，向着被火光映得暗红的皇宫方向飞奔而去，瑞贝卡望着街道远处尘土大作，铠甲与刀剑的铿锵声响成一片，禁卫军在鼓噪声中，黑压压的队伍气势汹汹地迎面而来。瑞贝卡咬着牙猛地一抽马鞭，不躲不避，迎着那杀气腾腾的队伍纵马直奔过去。她做了必死的心理准备，决定豁出命去，试图拦截二皇子逼近皇宫的大军。远处在尘土飞扬中，身披棕黑色盔甲的禁卫军大队，如汹涌的黑潮涌过街道，每个人都全副武装，身上黑沉沉的铠甲泛着冷光，森寒的刀剑无不出鞘，映得人双眼发花。随着骑兵站定，前列一排锋利的骑枪齐刷刷并举，对准了孤身纵马而来的瑞贝卡。中间的士兵随之退到两侧，全身盔甲披挂整齐的霍兰德，黑金头盔下的脸露出狞笑，骑着骏马在卫兵簇拥下缓缓出列。瑞贝卡一拽缰绳，胯下那匹战马在不安的嘶鸣声中，仰头减速停在虎视眈眈的禁卫军阵前。

无数带刀提枪组成黑压压军阵的禁卫军，旗帜招展剑戟林立，肃杀的军阵在凄厉的夜风中岿然不动，无数双虎视眈眈的眼睛，同时紧紧盯着军阵面前孤身一人的少女。瑞贝卡那白净的脸庞紧绷着，面容凛然地尽力保持冷静，但那胯下的战马，已然在肃杀中焦躁地踢腾起来，即使被瑞贝卡拽着缰绳，还是在无数士兵的杀气注视下，不安地在原地徘徊打着转。她努力控制着胯下躁动不安的马匹，在颠簸中的目光，依旧牢牢盯着出阵的霍兰德，尽可能用冷静的声音问道：

“二殿下，为何连夜调动军队入城？”

“来护驾！”霍兰德黑沉沉的铁盔下，那英俊的脸此时肃杀犀利，他微微抬起头，在月光的映照下，铸铁一般的脸庞上肌肉微微抽动，略带狰狞地咧嘴一笑。瑞贝卡强作镇定，淡然回答。

“我不知道，殿下说的什么意思。”

“是么？”霍兰德脸色凶狠地问道。“今夜庆典期间，为何城门反常封闭？太子为何下令城防戒严？皇宫调动的卫队又是怎么回事？”

“从来没有此事。”瑞贝卡冷着脸淡淡回答。“庆典期间封闭城市，是太子殿下出于安全考虑下令，又有陛下钦名的指示批准。皇宫内只是意外失火，正在调动卫队扑救，更无什么所谓的阴谋作乱。二殿下，如果没有别的事情，就请带所属部队立刻退出城外，禁卫军无令私自进城，等同兵变作乱。”

然而此时的霍兰德，仿佛已打定了主意誓不罢休，他阴沉沉地冷笑着：“没记错的话，亲卫长是太子的贴身护卫吧。”

“那又怎样？”

“不怎样！”霍兰德脸上的笑意陡然收敛。“今夜帝都必有异状！太子蓄意封锁消息，居心何在？今天为了父皇，拼着你们掩盖阻拦不顾，我也要连夜进宫查看情况！”

瑞贝卡心里暗叫不好。虽然此时皇宫在乱兵包围下早已危在旦夕，但为了阻止霍兰德提兵介入，酿成帝都内血腥的火并，她宁可编造无事发生的假象，也一定要以此施压让他赶快退出城外。太子与二皇子的两股势力若是在城中爆发冲突，杀红了眼的乱兵席卷下，恐怕没人能活着度过今夜。然而霍兰德显然不吃这套，他已经冒着兵变之罪的风险私自入城，做了最决绝的心理准备与觉悟，这一番进城，他绝不可能善罢甘休半点的！

空气中弥漫着窒息的杀意，彪悍的禁卫军士兵们刀剑早已出鞘，雪亮的锋芒映成一片，无数道狞笑的凶光包围聚集在阵前孤身一人的瑞贝卡身上。瑞贝卡的脸色难看，瞪着明亮的眼睛，狠狠地一扯缰绳拨转过马头，想要扭头原路奔回去。但那焦躁踏步的战马刚被扯回头去，便看到，背后的去路已被迂回到身后的骑兵截住。大队前列的禁卫军们，也纷纷把利箭搭上弓弦，十几支锋利的箭头，蓄势待发地从四面八方对准了瑞贝卡。她紧绷着脸，重又转过头来，狠狠瞪视着脸上带着森然笑意的霍兰德，在对视的一刹那，双方都明白，已经到了图穷匕见的时刻。

“二殿下，我希望您冷静。”瑞贝卡脸色难看地说道。

“当然，我已经说了，本殿下是特来救驾的。”霍兰德露出雪白的牙齿，脸上肌肉狰狞地森然一笑。“在这之前，希望亲卫长能暂时待在我们身边一会儿，如何？”

瑞贝卡余光环顾四周，知道已别无选择，她脸色难看地咬着嘴唇，解下挂在腰上的长剑丢在一旁，在剑拔弩张的包围中下了马背。

黑暗的宫殿间杀声鼎沸，通往礼堂的宽阔花园大道，此时也已被混战的乱兵占据着，嘈杂的杀声，刀剑碰撞声，撕心裂肺的惨叫声回荡在四面八方，火光下闪动着狂乱搏斗的无数人影。大臣们心惊胆战地簇拥着皇帝，在卫队的紧紧环绕保护下紧守着礼堂大门，把混战的杀声阻绝在外。凶猛回荡着的吼声再度逐渐逼近，叛乱的部队又逼上来了，围绕着礼堂的为数不多几支忠心的卫队死死拒住宫门，拼死阻挡向着众人藏身的礼堂冲击的叛军。宫门外鼎沸的吼叫骤然静了，仿佛一切都沉寂在了此刻，下一秒，双方猛烈对冲的一刹那，紧闭的宫门之外猛然爆发出震天动地的喊杀声，如同凶猛的洪流彼此对撞。一次猛烈的冲锋之后，声音又逐渐敛下去了，被杀退的双方，各自抛下倒毙的十几具尸体，混乱的隐约杀声又朦胧在大门之外。

大臣们战战兢兢地靠近一点，聆听着来自宫门之外的动静，皇宫四处杀声四起有远有近，调动卫队的杂乱脚步声响成一片，根本分辨不出情况。门外混战的厮杀声逐渐小了，一阵急促的脚步声逼近礼堂大门，只听到部队杂乱的调动声中，一个军官的声音在外叫道。

“陛下，宫内叛党作乱，属下带卫队前来救驾了！”

众人如遇救星一般地如释重负，终于在惊恐中纷纷面露喜色地看向那里，但此时克洛夫却无比冷静地一挥手，断喝一声：

“不要开门！你是哪一部的卫队？报上番号！”

门外的声音不再回答了，下一秒，那厚重的皇宫礼堂大门猛然震动，门外的部队开始撞门了！已意识到发生何事的众人，瞬间在绝望中陷入一片混乱。只是几下，面前唯一屏障的大门轰然被撞开，双眼发红握着弯刀的叛军，狂叫着涌入众人依托的礼堂。贵族们惨叫着纷纷退避，忠心的卫队不顾性命地猛攻上去阻挡，但毕竟人数已经不多，已无险可守的礼堂内瞬间支持不住了。几个亲卫冒着箭矢死命护定皇帝，杀得浑身是血抵挡着刀剑猛攻，掩护着他们往后撤退。

“快带陛下撤退！”援护而来的卫队长，一边死命提防乱兵，一边扯着嗓子狂叫。“陛下，先退去后花园的黄金塔暂避，可以在那抵挡叛军坚守待援！”

皇宫后花园的黄金塔，是塔尔逊帝国举行重要仪式，以及皇帝私密接见重要人物的一座高塔，平时并不开放，这座外人禁入的重要区域，在此时皇宫的一片混乱中，可能以是唯一相对安全且可以固守的地方。众人已无暇顾及旁人，此时在席卷礼堂的乱兵中，靠着寥寥几十个亲卫保护，惊慌失措地向后花园的方向退去。艾瑟亚在梅拉尼保护下，缩着身体躲避着刀剑，慌张地也随着混乱的人流朝那里撤退，只能在慌乱中留意身边的人在不在，但环顾礼堂乱军中却并未发现太子，他心里咯噔一下，晃动着视线寻找，在没有看到那熟悉的身影时，顿时心急如焚地狂叫一声不好。

糟了，米芙卡也在太子身边被掳走了！

黑暗的廊下，无数狂乱的脚步在昏暗中疾行，无数条杂乱晃动的腿影，在紧张与兴奋的疯狂情绪中一路奔走。被绳子捆着的米芙卡，被挟持着在粗重喘息的人群里，连拖带拽地随着这躁动的杂乱脚步被挟行。远处，隐隐约约的厮杀作乱声，尚且在皇宫各处回荡，哪怕就是他们一路走过的皇宫长廊，在黑暗中的地上，也能看到横七竖八重伤倒毙的尸体。他们穿过已陷入彻底的混乱厮杀中的一间间宫殿，七绕八绕，走到一处被卫兵封锁着暂时封闭的房间。是皇宫的会客室，但此时已再也不是平常那豪华精致的气氛，地上装饰狼藉血迹殷然，混乱争斗中被砸碎的桌椅已被暂时清理到一边，腾出一片空地。士兵率先进来，把房间内五六个被杀死的女仆与卫士尸体拖出去。屋内有些昏暗的烛光下，无数带着紧张与杀气兴奋的面庞清晰起来，带着激动的喘息，快步走进房间的微光中。

“太子殿下，总算会合了！眼下皇宫各处尽已切断联系，除了礼堂附近皇帝能随时调动的少数卫队外，已无可救驾之兵了！”

终于得以脱身，彻底不再掩饰叛乱的疯狂，亚伦那以往俊美的眉宇间，此时被困兽孤注一掷的兴奋与狰狞占据。被捆着的米芙卡，此时被七手八脚地擒拿着推出来，刚好对上亚伦凶厉的目光。米芙卡的心脏，在这一刻抑制不住地狂跳不止，这可能是她此生面临无数次险境以来，最凶险的一次。但不知为何，只有这一次，在面对着已然凶光毕露，暴露出疯狂的决意的亚伦，此时她的心里却无比淡然了，仿佛面前尊贵的太子与卑贱临死的自己，原来毫无区别一般。

她平静的大眼睛睁着，冷冷地看着面前面目狰狞的太子。亚伦沉默地一步步地走近，直至走到被捆绑押着的米芙卡面前，两人面对面对视的距离。他那冷峻的脸上肌肉，因极度的紧张与疯狂控制不住地微微颤抖，但此时他尽力压制住心里奔涌的情绪，百感交集地盯着米芙卡的脸，狞笑着开口。

“虽然早就听说过你，但——这样面对面地认识，还是第一次啊，米芙卡。”

他伸手掐住米芙卡的下巴，强迫她抬头看着自己的脸。

“先前，神母教的那群货色，不止一次的描述你的那点”事迹“时，我还只当她们是无聊的添油加醋。现在，我对你刮目相看了，对你这样的小婊子费尽心机到这种程度，这样的你，确实足够被神母教视为倾尽一切的至高目标。不过这样说来，我倒有点同情你了，从某种角度，咱们也算是同病相怜。”

“不，我不是你这样丧心病狂的败类。”

米芙卡瞪着明亮的眼睛望着他，冷冷回答。但听到此话的亚伦，竟并不生气，青灰色紧绷又微微颤抖的脸上，此刻竟露出一个难以言喻的沉重苦笑。

“放心，你早晚有一天会明白的。”

又是一阵急促的脚步响彻走廊，亚伦侧耳听着，急匆匆的一队刚经过厮杀的卫兵，身上沾着血点杀气腾腾地快步进来。传来的紧急报告，皇宫外准备策应的特尔锦等人，已经失去了联系。听着他们紧张喘着气报告的亚伦，似乎已预料到这局面一般，他并未发作，只是阴恻恻地咧嘴，有些神经质地笑了起来。

“没关系，现在这样就足够了。看来，有人和我们一样不安分啊。”

“那……殿下的意思……”

“通知下去，告诉正面主攻的卫队不要冒进，配合能动用的几支部队，收缩围攻。其他人等继续控制皇宫各处，纵火制造骚乱，务必延缓亲卫的调动速度。”

亚伦淡淡地说完，活动了一下身体，脸上露出终于到了决战关头的惨烈笑意，甚至竟有几分如释重负的释然：

“走吧，勇士们，动身去见咱们的”陛下“吧。”

米芙卡睁着大眼睛，望着房间内各披铠甲，杀气腾腾的众人，直到背后一只手搭在自己肩上，她猛地一怔，动了动胳膊感到手腕并拢的粗糙麻绳束缚感，才回过神来处境最不妙的自己。

“是，殿下，这小娘们怎么办？”

亚伦垂着眼睛看了她一下，略一思索，挥了挥手随口说道：“交给你们了。”他狞笑的嘴角朝着米芙卡，咧开一个阴冷的弧度：“现在，还需要你帮我一点小忙。”