大秦六年，萧琢起兵，占玉膏、江临、听松等数城，自封为王，意图复辟燕陵。

同年，原燕陵沈氏，率龙血骑大败叛军，于玉膏斩萧琢，平定燕陵叛乱，后归顺大秦，为摄政王所用。

……

此后半月，秦延帝楚观颂复位，重掌大权，废摄政王之位，打为逆贼，派大军讨伐。

太尉徐瑛，追随楚晋，遂反。部下及亲卫军队，皆并入楚晋麾下。

……

楚晋吞并萧琢势力，占燕陵故地，率兵应战，又攻占毗陵、石城、临淄，将入梁溪，势如破竹，直取封灵。

秦延帝震怒，派大军于梁溪城死守。两军僵持数日，尚无胜负。

*

沈孟枝坐在窗边，看万山飞鸟惊动，半空盘旋后往北飞去。

短短几月，大秦已经天翻地覆。他与楚晋一路北上，又在途中终于找回了多日杳无音信的宋思凡齐钰两人。

找到两人是在石城，也不知道这些日子遭遇了什么，两人灰头土脸东躲西藏的，也都瘦了不少。齐钰看见沈孟枝的一瞬间就哭了，被后者无奈地拉到食肆里，边哭边干了三碗饭。

……不管怎样，没事就好。

风扰发丝，沈孟枝垂下眸，将随飞鸟一同游离往北的思绪收了回来。

“守城的将领探出来了吗？”他问。

“还没有。”徐允道，“我们在梁溪城外徘徊了数日，对面竟然一丝动静也没有，只有守兵，将领却从不露面。”

沈孟枝淡淡应了一声，看向一旁戎马装束、默不作声的徐瑛。

他们一路打到梁溪。沈孟枝清楚自己没有了内力，已经不适合在战场上冲锋陷阵。攻打玉膏时，是因为楚晋在他身旁，陪他一起征战。可战事四起后，两人聚少离多，他怕楚晋担心，便主动撤去了军衔，心甘情愿居于营帐做一个临时军师。

现如今，沈云言带着齐钰他们和其他将领在后方守城，楚晋听夏也与他们暂且兵分两路，他手边能用的人只剩徐允和徐瑛。

沈孟枝看向这位沉默寡言的将领。这么多天下来，他对对方仍然不是很了解，实际上，徐瑛也没给他多少深入交流的机会。

沈孟枝轻轻叹了口气，道：“徐太尉，倘若贸然进攻，胜算有多少？”

徐瑛微微抬起头，静静与他对视片刻，回答道：“五成。”

“五成啊。”沈孟枝并不意外，垂眸思索，“楚观颂派了三万人守城，我们只有两万。主将未知的情况下，的确不好决断。”

他不知道对方的用兵习惯、脾性好恶，而对方则对他们做足了准备，这样一来，他们只会处于劣势。

沈孟枝习惯性地想要询问楚晋的意见，张口的瞬间才反应过来对方如今不在他身边。他揉了揉眉心。

必须尽快拿下梁溪。这是去往封灵的最后一道关卡，楚晋还在等着他。

徐瑛却突然开口：“沈公子。”

沈孟枝应了一声，抬起眼。徐瑛望着他，语气平静道：“对方是在消耗我们。梁溪在赌我们不敢进攻。这样下去，军中士气也会受挫。”

“倘若能知道主将，胜算是几成？”沈孟枝问。

徐瑛顿了顿，道：“八成。”

他神色笃定，丝毫未因人数差距而露出犹豫，而说出的话，也下意识让人深信不疑。

“……”

沈孟枝收回视线，了然道：“我知道了。”

“徐允，传令下去，全军至梁溪城下。”他缓缓开口，“……逼主将现身。”

徐允一凛：“是！”

他风风火火地退了出去，徐瑛也站起身来，打算整顿后出发至梁溪城下。只是未等他转过身，便被人叫住了：“徐太尉。”

徐瑛定在原地，目光沉静，看向对面身姿挺拔、出尘清绝的年轻人。

他一身素雪衣衫，乌丝束起垂落身后，黑与白两种极端，糅合映衬，在他身上呈现出一种赏心悦目的阴阳中和美感。

徐瑛认真地打量着他，觉得他不适合出现在军中，更像个稀罕漂亮的瓷人，适合被供起来藏起来。

可惜对方不是什么瓷人。这是沈家的人，燕陵从前的雁朝将军。

他对保家卫国的人向来心有敬意，同时对对方这层身份比较感兴趣，便重又坐了下来，道：“沈公子，我已经不是太尉了。”

沈孟枝轻声笑了笑：“抱歉。”

他指尖无意识地在桌上随意轻画着，道：“徐将军从前似乎对我有些敌意，我比较好奇是为什么。”

徐瑛神色没有变化，没有被说中后的恼羞成怒，也没有急于解释。他平淡地、不假思索地承认了：“没错。我以前的确对你有过敌意，但仅限于从前。”