落在奏折上的最后一笔，在踹门声和奴婢们强掩住的惊叫里，画成了一条糟心墨痕。

许慎一立在她面前，阴沉可怖：“你就是，这样做事的？”

这是从未瞧见过的愤怒，往常惯是笑里藏刀的许慎一，滔天怒火为了谁，显而易见。

赵丹曦将笔搁好，不咸不淡请安道：“我向来照皇叔吩咐辅佐陛下做事，日夜勤恳，不敢懈怠，想必总也有些苦劳。”

“丹曦。”许慎一冷笑，他上前一步：“想在我面前做手脚，未免愚蠢。”

赵丹曦凝眉看他：“南祁是陛下的，是皇叔的，手眼通天的本事自然是有的，我做的事，瞒得过皇叔？”

“你招女官近侍，设女学，训女卫……”许慎一声音低沉，带着冷意，“莫不是以为孤瞎了？”

没有他在背后首肯，上参皇后的折子只怕要堆满御案。

“我对皇叔自然感激涕零。”丹曦垂眼回道，“不过皇叔自然也清楚，我做这些事磊落光明，从未遮掩行事，不过是从前被推来搡去怕了，同为女子在我身侧，更安心些。”

许慎一嗤笑一声。

只要南祁尚有他在，无论赵丹曦做什么，也越不过他去。

她有脑子，敢做事，许慎一可以纵容。

她要用什么人，对他来说，根本是无足轻重的事。

人只分有用无用。

若信一个人，却束手束脚多加限制，对许慎一来说无异于画蛇添足，不如不信。

所以，在战场上，他甚至对梁绍也说：为猜忌他的人卖命无趣，不如来南祁。

这就是许慎一的行事作风。

可偏偏……

“孤要你教导策儿。”他敛起那点似有若无的冷笑，目光刀子似的割在对面，“你却又做了什么？”

“皇叔说这话，我倍觉委屈。”赵丹曦仰头，脸上看不出半点委屈样子，“皇叔再如何抱有期许，我也不过是……皇后而已。”

她叹道：“若我能管束，若早知陛下要伐我故土，我怎会坐视不理？在这祁国之中，最想阻拦陛下的，难道不是我这唯一的赵姓人？”

“你在这里扯些祁姓赵姓，可笑至极。”许慎一似笑非笑，自然知道赵丹曦是何意。

“人说贪心不足，果然如此。”

“贪嗔痴妄，一本同源。野心贪心，一体共生。最明白这道理的，不正是皇叔？”

赵丹曦把手中被墨染花的折子捡起来，捧到他面前：“那些对我颇有意见的大人们，怎会允许我插手派兵出征这等大事？”

许慎一垂眼，看上面密密麻麻有关整改朝堂的条文，笑了一声。

他心情反而松快三分，目光重新落回她脸上：“看来，你早在等我。”

“陛下对我颇有防备，朝上也无我可用之人，日后如今日这般令皇叔来斥问我，我却十分冤枉的局面，不知还有多少。”赵丹曦垂眸，将折子阖上，“我总得，想想法子。”

许慎一知道赵丹曦这招以退为进，是在索取更多权力。

但他对赵丹曦说：“侄儿媳妇，看来时候尚短，不足以叫你了解我。”

赵丹曦垂眼，眉心一跳。

手中的折子被许慎一抽走。

“你不必使这些不上台面的心机手段，我不是北赵那些喜欢听好话的蠢货。”

他拇指掀开奏折，从袖中掏出印章，印在上面：“不论你是谁，想要什么，不必费尽心思编造谎言。”

“我只看结果。”

批红的折子丢回赵丹曦手中。

“现在，我要知道，谁在怂恿策儿。”许慎一退了半步，“在我出手之前，叫我瞧瞧你的手段，无用之人，该死。”

赵丹曦看那片墨色金龙纹阔步消散在殿外，收紧了手中的折子。

殿门四开，涌进来的一阵风吹动了满殿沉重的帷幔。

扑在人脸上，吹得发丝乱舞。

盐马道上，狂风正紧。

林凇平扬起衣袖，挡在棠月面前。

一瞬之后，风又很快止息。

黄沙遍地的盐马道上，照理说该偏僻无人，但因守在三国交叉要道口，车水马龙，人声鼎沸。

没人在意这里曾无数次交战，而在一片废墟之后，那些为生计而来的各国商贾百姓，依旧会再次出现在同一地点。

纷争与他们无关，脚下曾有鲜血和尸体，也不能阻止为了更好活着前来贸易的人。

已过去十年了，还留有痕迹的焦土，能证明当日的大火烧得如何惊心。

被火吞噬的人，不知经受了怎样疼痛。

也曾无数次聊起过，为国为民总做好了赴死准备。

“阿霜，到那一日，将我葬在哪里也不要紧，也不要哭我。”

“想必你是很难哭的。”他说起来带着狡黠笑意，歪头看沉默的人，搂住他肩膀笑道：“不过，阿霜，我知道，等落霜下雪的时候，盖满我坟茔，就当你为我大哭一场了。”

偏偏是这样大的火，让爱他的人连尸身都无处收敛。

自然是没哭的，那样一堆衣裳摆在棺木里，没有一样是他。

那座空坟，他也从未去过。

这是第一次，他的脚踩在他无数次走过的路上。

林凇平垂眼，看着那双踩在黄沙地上的靴。

尚未从马上跌落时，他没有离开京都去瞧瞧战场上梁绍的机会。忍受那样痛苦重新站起来，不是为了顺应父亲站到龙椅前面，而仅仅为了今天。

“就在这里吗？”旁边的声音，带着藏不住的伤心。

她很想表现出果然长大的样子，给大哥瞧瞧看。

但那是大哥呀……是她曾有家时，比任何人都疼爱她的大哥哥。

泪盈出眼眶，围在头上挡风的帷帽被吹得鼓起来，连同那颗慌张的泪一同飞走。

林凇平喃喃说道：“也许吧。”

梦不到他的时候，腿疼到像被敲碎了重接上的时候，像是为了也尝一尝梁绍手中那块甜糕，在大汗淋漓中漠然想道：会好的，到了那里，一切都会好的。

他所吃过的一切苦头，都会在站着走向梁绍的那一刻消散。

而从未有一日，这样清晰感受到，梁绍不在了。

这片焦土不是梁绍，这里的风沙太大留不住梁绍。

和棠月的感怀不同，林凇平转身离去，终于明白，梁绍死了。

一干二净。

战况，在第五日突变。

本还被赵军死死钳住不得不一退再退的东邦，忽然变了阵型。

他们以退为进，佯败之后从侧方突袭，改步兵冲锋，重甲骑兵殿后，一时间没能反应过来的前线，被连破三路伏兵。

一夜之间调度如风，配合如影。

梁安很快知道，他来了。

站在城墙上，梁安身体里涌上不知是冷是热的血。

终于，终于——

“将军。”有人叫他。

“咱们终于可以……”梁安回头，眼神吓得人退了半步，“为他们报仇。”

老卢，大成，大牛……数不清的兄弟们，那些守在淮州，为梁安献出生命的人。

那站在马上破空而来的一箭，如同大哥对他说过无数次的，潭州被夺后，戎烈站在城墙上，令他深觉耻辱的一笑。

外祖战死的仇，纪宛一箭险些要了戎枭的命。

潭州被夺的恨，梁绍一箭射穿了戎烈的肩胛骨。

而今，梁安从一侧接过弓箭，稳稳握住。

昭珠的命，他来取走。

“恒兰姐姐，你怎会来？”

几人在青州碰面。

棠月慌忙问道：“可是小哥有事？可又是要打仗了？”

林凇平眼神落在她衣着上：“节哀。”

棠月愣住，也跟着察觉，露出痛色，为自己心焦没能注意到而羞愧。

恒岚立时察觉到了，拍拍她手腕：“无妨。”

见她低垂着头，笑笑拍着桌上的包袱：“舅舅遗物，裴老板给我带着了，因此我不算孤苦一人，别为这些伤心。”

沈濯灵，裴真带走了。

剩下的身外之物，裴真留给恒岚：“回来之前，聊以慰藉。”

其实也没什么，沈濯灵从不重物欲，包袱里也都是些裴真留给他的小玩意儿。

“翰昀思念你。”林凇平说，“为何不见他？”

不止不见，信也没有。

兰渝揭露身份，成为恒岚之后，再未单独见过林鸿羽。

那段少年情谊，恒岚不想带着上辈的纠葛，再去纠缠。

林广微的见死不救，只是明哲保身的冷静，可事关父母生死，那些说服自己与他无关的念头，实在太难做到。

这对林鸿羽不公，恒岚也不想面对。

她匆匆说了宿昌河一战，揭过这话：“战况明了，事后复盘，我猜不是许慎一。”

若是许慎一，也许结局一样是败，但哪怕天罗地网，他总该想法子扭转，不会轻松至此。

“所以，我猜许慎一要反扑回来，也许会从青州下手。”

因此，恒岚匆匆来青州。

她看棠月：“你却为何？”

听到“丹曦”二字，恒岚眸光闪动，没嘲笑小姑娘的念头，反而对她说：“你莫急，就与我在青州，待事毕，我带你一同永州府去。”

而林凇平沉默着，这些事皆与他无关。

他已，不知归处了。

第七日清晨，雾起。

昭珠兵分三路，赵军两处连线被斩，粮道被焚，整整一个军营在突袭中沉没。