时进五月仲夏，日头渐足，尤其正午，烈日炎炎连路边的树都蔫了吧唧耷拉着叶子，但也因日光足，前方视野开阔，远远已能瞧见两侧水田中密密麻麻的人在劳作。

梁安时不时偏头看，就在他身侧骑马的人面色如常，但也被太阳晒得一向白皙得不太正常的脸泛出些红粉色。

本就貌美的人因此生出三分媚色，但梁安皱紧了眉心，怕他是强撑着不肯进马车里。

昨日启程前赵宴时说要和他一起走，梁安听进去了。

他答应得痛快，且打算等到宿州安顿好后再仔细问清楚。

“总看我做什么？”赵宴时目视前方问。

梁安不想说是怕他热着，这话说来像是看轻了他。

赵宴时却已又说道：“你担心我？”

说不出是，也说不出不是，梁安被他噎住。

“眼下已进了宿州地界，我也想瞧瞧宿州究竟是个什么地方。”赵宴时说，“毕竟，此后总要在这里待一阵子。”

梁安心想这一阵子的预测太保守了，看如今情形，一时半刻只怕是回不去了。

梁安没再提那些，反而说道：“咱们一路走的大多是官道，有难民只怕也早早被安置或驱逐。”

这不是不可说，而是多少年来大家心知肚明的，梁安当然气愤，但也非他一己之力能整治管束的。

他提起这个更是为了说一句：“真不愧是宿州。”

为了大致摸清宿州情况好有打算，梁安思索后重新换了路程，从泉定出来后绕出官道，迂回到宿州乡野郊外转一圈再进宿州城中。

从泉定一路过来，无论多偏僻的小路乡野，毫不夸张地说，没遇到一个难民，路上偶尔碰上一两个乡民也多是背着筐篓干活的，凡遇见百姓，大多喜气洋洋没有穷苦相。

梁安已与赵宴时感慨过一回，他大皇兄宣王在宿州这十几年来可见兢兢业业，并非如从前坊间传闻不堪大用的样子。

即便赵敏时是中庸之人行中庸之事，但从结果看来，他在宿州这些年来也绝不是游手好闲只做不出错的富贵王爷了。

宿州地势皆宜只是其一，上位者用心更是要紧缘由。

把所在封地治理得这样祥和，梁安都不免想当面请教。

赵宴时只是不咸不淡回了一句：“那是自然。”

既然要看实处，自然得悄然行进。

梁安叫停车马，散开人群，嘱咐不要大张旗鼓，由老卢带着其余人先往城里去悄悄安顿。

他本想叫伏山带着李不为等人也先走，但李不为下了马车，自求想随在梁安他们身侧多瞧瞧。

梁安自然答应了。

再剩下就是皎洁。

已到宿州，没有理由再带着这位姑娘，不是嫌她麻烦，而是她在一群男人堆里对她反而是麻烦事，总不能……带她去瑞王爷的府邸去。

梁安看一眼赵宴时，又看一眼皎洁所在的马车，思来想去还是去了皎洁车前。

“姑娘。”他轻轻敲响车框，“是在下。”

皎洁撩开车帘，坚持叫他：“恩人。”

一早纠正没有结果，梁安也不在意一个称呼，但在一个姑娘面前问接下来的话他又觉十分残忍。

这是个可怜姑娘，又不是个多事的，从一开始救她到现在，她在梁安面前说的话恐怕不超过两只手那么多。

虽然在泉定那日是为寻她才有了雨夜乌龙事，害梁安雨中眼花误以为瞧见了大哥，又从屋顶跌落受了伤，但这本与她没关系，也怨不着这姑娘。

梁安承认，最初对这姑娘怀有九分戒心，但接触下来，她安静到梁安常常把她忘了。

棒骨机敏，它愿意让接近的人，一定是对它没有恶意的，叫它放下戒备的。

不经意间梁安瞧见过她洗干净帕子凑到棒骨跟前帮狗擦爪子，梁安才意识到她跟狗亲密不少，可见也是个善良好心的。

刚到泉定时，梁安叫皎洁考虑留在泉定，后来发生那么多乱糟糟的事，没看见她也没想起来，也就再没顾得上问她，但结果很显然，她没有这个意思。

不过也能理解，她一个姑娘，又是生得如此美貌，到底还是想找个有熟悉家人的地方生活，否则人生地不熟，到时遇上难处也不知如何才好。

梁安不想替别人决定人生，更何况他对皎洁也算得上仁至义尽，之后如何她自有打算，不必梁安操心。

“恩人，已到宿州了。”皎洁率先张口了。

梁安沉默后点头。

皎洁笑道：“多谢恩人一路照拂，我也该在此处与诸位分别，就不一一告别耽误时辰了，恩人是有大事要做的人，小女子无以为报，日后唯有烧香礼佛求菩萨保佑恩人顺遂平安。”

这姑娘果然是个不叫人为难的性子，一开始看着柔柔弱弱的，听伏山偶尔一两句说来倒也是个爽快人。

伏山说皎洁爱闹爱笑，偶尔还会小声唱歌给他和棒骨听，是个很好的姑娘。

这些梁安都没机会见识，但相信伏山所说是真的，毕竟他不可能骗梁安。

伏山不遗余力在梁安耳边念叨皎洁的好，也都是因为他真觉得皎洁是个好姑娘，也怕皎洁真走了过不好。

梁安心里清楚，但还是不能留这姑娘在身边，先不说这姑娘跟着多有不便，就说日后四处奔波的事举不胜数，怎么分出余力去照顾一个半路搭救的陌生女子，更何况她是来寻亲的，也不算是孤身一人。

他从腰间掏出荷包，递过去：“姑娘，前尘往事不必牵挂，我也算不上什么恩人不恩人，日后望你顺遂平安才是，不必记挂着在下。”

荷包里有整张银票给她应急的，也放了散碎银子和铜板方便她花用。

“恩人。”皎洁仍然坚持，她垫着帕子轻推开梁安的手，“不论恩人怎么想，我都心知没有恩人没有诸位没有小女今日好好走进宿州，恩已难报，不能再要更多。”

梁安手里的钱袋烫手似的，被皎洁拒绝后又稀里糊涂说不清楚，他不擅长这些，对一个女子拒绝他的好意更是无措。

虽然皎洁比梁安还要年长几岁，但梁安也总因家中有棠月想叫同为女子的皎洁能顺利平安。

女子在这世道不易，将军的妹妹一样过不上安稳日子，一个过分美貌的女子更是步履维艰，棠月还是皎洁，在各自路上也没什么不同，各有各的难处。

更何况即便没有棠月，梁安身为一个人，也天生有对另一个人可怜处境的恻隐之心，这很平常。

皎洁重回车厢，拿起遮掩脸庞的面纱戴好，再出去抬头吓一跳不由攥紧了手里的车帘。

“萧……萧公子。”

皎洁扶着车框小心下车，地上坑洼险些跌倒，赵宴时迅速扶住她。

“多谢公子。”皎洁福身谢道，有些慌张。

“为何推辞？”赵宴时拿过梁安手上的钱袋，递在皎洁眼前，看着她淡淡说道：“一片好心，你接着就是。”

面对赵宴时，皎洁莫名胆怯说不出拒绝的话，犹豫着微微张开手，钱袋已到她手中。

梁安见她收了也点头道：“你既是寻亲，总也要带些像样的谢礼。距城中还有些脚程，宿城你头回来想必陌生，莫怕，叫伏山送你过去。”

余下的话梁安没说出来怕姑娘惊慌，若是遇上她姨母一家也非良人，有伏山在也好解决，他动不了脑子，动手却有一套。

皎洁刚要张口拒绝，赵宴时又道：“拿好盘缠，到了城中好好梳洗一番，叫你姨母一家不至看轻。”

她抱着荷包沉默半晌，终于轻轻点头，再多谢恩的话也成了虚言，皎洁没再说别的。

梁安已去叫伏山来。

赵宴时垂眼落在女子狭长美丽的凤眼上，淡淡说道：“一路平安。”

皎洁眼神微闪着应了一声，蚊声说道：“盼与诸位有缘再会。”

她这话却不知哪里好笑，赵宴时唇角微微勾起，待到听见梁安他们回来的声音才说了一句：“还是莫再会的好。”

为这光明正大不欢迎的话，皎洁攥紧手里的钱袋。

梁安一路叮嘱着，叫伏山少说多做，不要送到家里，亲眼看着她好好留下就走。

伏山答应着，拍胸脯能做好这事，顺手去牵马。

皎洁一一拜别，又从袖口中拿出折好的纸，看看眼前两人犹豫后交到梁安手中。

“李先生曾与我推敲词眼，小女才疏学浅，可惜不懂江南好，改得十分粗陋，倒烦请恩人交予先生。”皎洁轻笑道，“这几日也劳他照拂，再拜别显得啰嗦，旁的便不再说，诸位珍重。”

她上马车，伏山扬起马鞭喝马前行。

梁安慢慢展开信纸。

“江南好，春月上西窗，九霄无迹不知路，静夜思归脉脉望，人非风月长依旧，思慕，思慕，唯忆江南好。”

他合起纸道：“不过三两日时间，李兄弟倒与皎洁姑娘相处甚好。”

赵宴时收回眼神，翻身上马：“她若从未来过江南，偏与她推敲江南好的男人，实在愚蠢。”

啊？他还道读书人果然风月无边，原来这很愚蠢吗？

梁安默默点头，记在心里，收好信纸也匆匆跟上。

李不为还在不远处离棒骨远远的等着。

他十分紧张，听了话陪着狗，又半点不敢接近，僵持着和狗保持三步距离，朝狗作揖自我介绍。