“娘娘，陛下正在慈宁宫外等候着。”

容窈躬腰温声说。

公冶宁知道楚郁自坠崖后，身体便一直不怎么好，眼下殿外寒风瑟瑟，她扶着桌沿，刚想起身，又慢慢坐了回去，说：“他是为了嵇临奚而来。”

那是她的孩子，她怎么会不明白对方？

容窈垂首不语，娘娘与陛下的事，不是她能干涉的。

“让他回去吧，嬷嬷。”公冶宁偏过头说。

“喏，娘娘。”

眼见容窈往外走了几步，公冶宁忽地说等一会儿，她顿了顿，最后还是道：“请陛下进来吧。”

……

年轻的天子踏入殿中，神色温和沉静，殿里如星辰一般的烛火，映进他的双目之中，楚郁来到她的面前，拱起手道：“儿臣拜见母后。”

公冶宁让宫人端上茶来，而后遣散宫人。

“坐罢，郁儿。”她说。

楚郁坐了下去，双手放在膝盖上，凝望着她，第一句话便是，“母后，朕不会选秀，也不会有后宫，还请母后收回对小沈大人与嵇临奚的成命。”

公冶宁不语，过了片刻才道：“你还是太子时，一次安妃派来宫女引诱你，想你有流连女色的污名，好借以废了你的太子之位，于是很长一段时间母后让你不近女色。”

“后来等你十七岁时，楚景想给你指没有家世背景的清流之女为东宫太子妃，母后以为你寻高官世家之女做抵抗，互相妥协将太子妃一事又搁置下来。”

“第二次是你二十岁时，楚景心血来潮要为你挑选太子妃，你再次和母后假作争吵，推拒此事。”

“郁儿，你还是太子时，有没有太子妃，都是一件可轻可重的事，可你现在当了皇帝，一切就不能和以前一样了。”

她吐出一口气，“你与嵇临奚之间，倘若你现在喜欢他，让他暂且做你身边的男宠也不是不可，但两个男子之间终究孕育不出子嗣，陇朝江山需要后继有人，郁儿，你身为天子、皇帝，一切当要为江山社稷的传承考虑，若你不选秀，没有皇后，没有后宫嫔妃，朝臣那里一定会对你有万般意见，史书更不知道会如何写你……”

“母后。”楚郁端坐着，打断了她，静静道：“这天底下没有哪一个女子，会心甘情愿成为他人情爱中的牺牲品的。”

公冶宁摇头道：“你不懂，郁儿，尊崇的皇后之位，统领六宫的权力，生下来的子嗣可以安稳无忧继承皇位，这样的诱惑天底下没有多少女子能够拒绝，你可以不用三宫六院七十二妃，只需要挑选一位皇后，两三位妃嫔，也只有选秀有了后宫嫔妃，你和嵇临奚这份感情才能继续存在下去……”

“母后。”楚郁叹息一声，再度打断她道，“和嵇临奚无关。”

“就算没有嵇临奚的出现，儿臣也不会选秀广纳妃嫔。”

公冶宁怔住。

楚郁垂眸，继续道：“一个皇帝治理国家的能力与后宫选秀没有任何关系，后宫的存在说到底不过是为了满足帝王个人的私欲，而朝臣借皇帝私欲为自己谋取利益，谁都是得利者，被牺牲的只有送进宫来的女子。”

“倘若相爱，能够白头偕老自然是很好的一件事，可儿臣已经……”他止住片刻，继续说下去，“心悦嵇临奚了，爱是只能给一个人的，给不了两个人的。”

“母后，儿臣不想有其它的女子再重蹈您的痛苦和悲伤了。”

他说得平静没有波澜，却叫公冶宁突然回忆起她早已忘掉的一幕。

楚景登基后，她被封为皇后，那时他对楚景的移情别恋依旧满是不甘，郁儿出生以后，她和楚景的关系得到了慢慢的缓和，她慢慢不自觉地因为郁儿去朝楚景退让、低头，两人之间，就若破镜重圆一般，安嫣也因此来寻她复合，有那么一段时间，她真的成为了一个人人眼中“贤良淑德”的皇后，倾心教导郁儿，与后妃和睦相处，安嫣抱怨楚景许久没去她那里，她还要做出皇后的大方风范，劝说楚景过去一趟。

那时她的父亲兄长都还在，郁儿也没有被下毒，她被慢慢磨去了性子，总在傍晚时分枯坐等待，等待那一句“陛下驾到”/“圣上驾到”的通传。

郁儿那时总是会趴在她的膝头，安静注视着她。

“你在想些什么呢，兰青？”

出生就被立为太子，楚郁这个名字，是楚景取的，她那时非要自己先给兰青取表字，因为她知道，现在不取，以后就再也没有为自己孩子取字的机会了。

虽然于礼有些许不合，最后楚景还是答应了。

兰青，若君子之兰，若青翠之生机。

这是她对自己孩子所有的祝愿与期盼。

郁儿是一个沉默寡言的孩子，他很喜欢看周围的人与事物，却不发表任何谈论，她看着那双琥珀的眼睛，总觉得里面藏着很多不会表露出来的东西，但郁儿很喜欢贴着她，直到后来被教导身为太子要与所有人保持距离，包括母亲，才开始独自一人。

“母后，你开心吗？”

“有郁儿母后就很开心。”

那是她生命的延续，家族的延续。

她看着楚郁，好像忽然明白了当初自己的孩子是在用什么样的眼神看着她，她压抑的悲伤、克制的孤独与痛苦，都落了那双眼睛里，她以为是郁儿孤独喜欢贴着她，现在想来，是郁儿知道她太孤独痛苦，才时时刻刻趴在她的膝头给予她陪伴。

公冶宁忽然落下泪来。

“可是兰青，你总是需要一个孩子的，就像母后也有你一样，没有你的话，母后在这宫里是支撑不下来的。”

“儿臣是皇帝，母后，天下万民都是儿臣的子民。”楚郁伸出手，擦拭她的泪水，“倘若母后未曾入宫，母后会比孕育下儿臣更幸福。”