黑暗中，喜姑撞进一个温热坚硬的胸膛。

熟悉的气息包裹住她。

那人双臂收紧，将她紧紧搂在怀里。

低头，借着外头的月光细细端详她的脸。

“前不久听闻你受了罚，”男人的声音低沉沙哑，带着一丝担忧。

“身子可好利索了？”

喜姑仰起脸，黑暗中只能看到他模糊的轮廓。

她伸出双臂，勾住男人的脖颈，轻轻点了点头。

温热的呼吸扑面而来。

男人低头，一口便要吻下。

“唔……”喜姑却抬手，指尖抵住了他微凉的唇。

“此番约你，是为了公主的事儿。”

男人的动作顿住。

怀里的温香软玉还在，旖旎的气氛却瞬间散了。

喜姑压低声音，语速飞快：“太后不知怎的，这几日铁了心，要给公主定亲！”

“催得急，态度强硬得很！”

“可是与此番南洲太子来访有关？”

男人搂着她的手臂，无声地收紧了几分。

周遭只剩下呼啸的风声。

语气笃定：“我已收到了风声，两国邦交若无质子交换，只有和亲才是上上策。”

“自古以来皆是如此，逃不过。”

喜姑攥紧了他的衣襟。

气息不稳：“可公主她……她如今一门心思，非沈晏不可！”

男人冷哼一声：“我看那沈晏也没什么好的，权臣心性，冷硬如铁。”

“不如劝劝她，换个人。”

“那傅简堂为人风趣，秦捷少年英武……”

他顿了下，像是想起什么：“便是那程及玉小子，也使得。”

喜姑打了他一记，带了点气急败坏。

“秦捷？你是想让公主守寡不成？”

秦家男人短命的名声，谁人不知！

“还有那程及玉……”她撇撇嘴，一脸嫌弃。

“毛都没长齐的小子，肩不能扛事，整日娘亲长娘亲短。”

“他哪儿照应得了公主？”

喜姑理了理鬓角，语气斩钉截铁：“我瞧着，这满朝文武里头……”

“也唯有沈晏，才配得上咱们公主。”

论家世，论样貌，论地位，无人能及。

她思绪回笼，声音更低：“公主想要那个姓凌的妾室死！”

男人喉间溢出一声哼笑。

他捏了捏喜姑的下巴，力道不轻不重。

“我早便说过，斩了那贱蹄子一了百了，省得碍眼，你偏拦着。”

“如今，既然照月开了这个口……”

他松开手，语气带着一丝残忍。

“这事，我去办。”

喜姑推了他一记：“沈晏如此宠爱此女，若她不明不白地死了，你我能逃得了？”

男人低低笑了。

笑声里没有半分暖意，只有寒凉。

“喜儿。”他唤她的小名，“当年为了……你我手上沾的命，还少么？”

那未尽之语，像毒蛇的信子，冰冷滑腻。

喜姑蹙紧了眉头。

月光透过破窗，映出她脸上的不赞同。

男人见状，又轻笑起来。

似是安抚，又似是讥讽。

“你放心，此事交给我，定办得滴水不漏！”

……

夏天的雨，说来就来，毫无征兆。

像老天爷怄气，猛地掀翻了一盆水。

兜头盖脸砸过来。

凌曦撩开车帘子一角。

外面白茫茫一片，水汽弥漫。

王叔扯着嗓子喊：“雨太大了！走不了！”

“前头不远就是郁楼！”

“要不，咱们先去那儿避避雨，休整一番？”

眼下的街巷，离郁楼确实没几步路。

她抬眼望了望天色。

明明是正午，天却阴沉得像傍晚。

黑压压的云，瞧着就不是一时半会儿能散的。

去就去吧。

避雨，顺便，还能解决个午饭。

她点了头：“行，听王叔的，去郁楼。”

马车缓缓启动，没过几条街，便拐进后巷。

王叔动作麻利，到底还是淋了个半湿，身上滴着水。

凌曦被惊蛰用伞护得严实。

除了裙角溅上几星泥点子，身上倒是干爽。

郁楼的伙计对凌曦等人也熟悉得很，麻溜地拿干净的衣裳给王叔。

另一人引着凌曦去了程及玉的专属雅间。

雅间的门，虚掩着。

尚未走近，里头隐约的拉扯声已传了出来。

“哎哟我的小祖宗！”

是程及玉，声音里透着无奈。

“你少喝点儿！”