薛清芷没听清他含糊的话，不悦地皱起了眉，视线不经意地往下瞥了一眼，却见茶水溅湿了邬琅的衣裳，湿淋淋地紧贴着他单薄的身子，将紧实的薄肌线条勾勒得分明。

胸口洇湿的雪纱下，隐约可见银钉的形状。

薛清芷起了兴致。

没去管他一身的狼狈，她径自拽起邬琅口中那截烫伤的红.舌，少年被牵着，跟在她脚边踉跄膝行着往床榻去。

“好生伺候本宫，今日便饶过你。”

*

昨夜落了场雨。

细绿枝叶打得透湿，经了清晨的日头一照，满院都是潮湿盎然的春意。

用过早膳，薛筠意便吩咐墨楹推她出来吹吹风。

她记得姜皇后在世的时候，最喜欢这样的天气。雨后初晴，一切都洗得透亮，姜皇后便牵着她的手，领着她登上观星楼，朝宫墙外看去。

姜皇后会指着北边，告诉她那便是寒州的方向，舅舅和外祖父都在那里，等再过几年，便能回京与她们团圆。年幼的她听得懵懂，只将团圆二字记得清楚，可直到姜皇后含恨闭上眼，姜家人还是没有回京。

薛筠意知道，是皇帝不许他们回来。

为着姜皇后的事，皇帝恨极了姜家，恨姜家占去了那母仪天下的皇后之位，而他心尖上的那位琅州江氏，只能屈居人下，成了妃妾。

真可笑啊。

明明当初求着姜家相助的人是他，如今恨姜家的人也是他。

自古以来，多少君臣反目，大多都是臣子功劳太盛之故，姜家深谙此理，将独女嫁入宫中，不过是想让皇帝记着昔日姜家的情分。且若非那已故的太后于姜家有些恩情，姜家怎会在先帝四子中，选了个最平庸的教他做了皇帝？

立姜氏女为后之事，皇帝答应得痛快，也办得痛快。可登基后没多久，琅州大旱，皇帝亲赴琅州考察民情，竟对那州府之女一见倾心。

旁人提起，至多慨叹一句皇帝多情，又哪敢提负心二字。

这些话，都是姜皇后身边的大宫女阿菀悄悄告诉她的。那时阿菀扶着姜皇后的棺椁哭得喘不过气，她说娘娘可怜，生前没有家人陪伴，死后万不能再让娘娘孤零零一人，于是便一头撞了棺，随姜皇后去了。

“殿下想什么呢？这样出神。”墨楹笑着问道，“今日天气好，奴婢推殿下去御花园走走可好？听说园子里的花已经开了不少，可好看啦。”

薛筠意回过神，摇了摇头。答应薛清芷的画还未画完，再歇上一刻钟，便得动身往凝华宫去了。

一阵脚步声穿过庭院传来，薛筠意抬起头，见来人是青黛，不由微微蹙眉。

“何事？”

“殿下万安。”青黛朝她福了福身，脸上仍旧是那副皮笑肉不笑的神情，“二公主昨日新得了匹好马，早便听闻殿下极擅骑射之术，所以二公主特意命奴婢请殿下过去，指点一二。”

墨楹听了这话，气得连规矩都顾不上了，脱口便骂：“二公主是贵人多忘事，还是存心找殿下的不痛快？是她害得殿下整日只能与轮椅为伴，如今却又装模作样地说什么请殿下指点她骑射之术，这不是故意往殿下的痛处戳吗？”

青黛只端着笑：“奴婢只是奉命过来传个话。”

墨楹气鼓鼓地瞪着她，只恨不能再骂几句解气，薛筠意握住她手腕，示意她不必多言。

“难得妹妹相邀，本宫自然不好拂了妹妹的盛情。只是本宫如今身子不好，骑射又是极费气力之事，今日，怕是就不能为妹妹作画了。”薛筠意看向青黛，声音平静。

她答应得如此痛快，倒是让青黛愣了一瞬。

“这、这是自然，那画本也不急，赶在二公主册封大典前画完就成。”青黛侧过身，生怕薛筠意反悔似的，试探着问道，“那，奴婢这便带您去凝华宫？”

“嗯。”

见薛筠意当真答应了，墨楹不由着急起来，担忧地拉住了她的衣袖。

薛筠意弯唇笑了下，让墨楹不必担心。

她何尝不知，薛清芷不过是想借着学骑射的名头来讥讽她这双残废了的腿，可她若不去，只会让薛清芷更加得意。

母后曾教导过她，她身上流着姜家的血，无论身处何种境地，都需记着姜家的风骨，万不可轻易低头，叫人看轻了。

她的腿虽然废了，但也并非完全不能骑马。只是腿上没了知觉，无法发力，上下马背时需得旁人帮着，再者，必得是温驯些的马，才好掌控。

轮椅行至凝华宫，青黛在前面引路，带着薛筠意往西南角去。

那里有一道偏门，出去后顺着宫道西行百步，便是宫中一处荒弃多年的校场。因离凝华宫极近，皇帝便命人收拾了一番，专门用作薛清芷练习骑射之地。

“前头便是马厩了，还请殿下先挑一匹合适的马。”青黛转过脸来，笑吟吟道。

凝华宫中有宝马十余匹，薛清芷虽不喜这些，但皇帝每每得了好马，依旧总是往她宫里送。

薛筠意视线漫不经心地扫过去，忽而愣住，她惊愕地发现，那马厩的栏杆旁，竟拴着个清瘦不堪的少年。

——是邬琅。