两人互相搀扶著，慢慢从星月崖上走回小院。

顾怀昭累得再也使不出半点力气，挨枕就睡熟了，留下应雪堂一个人翻开那本名册。

等天公放亮，满天星子被晨光盖住的时候，应雪堂拿了他的腰牌，把顾怀昭名下的差事一一做完。

他年纪轻轻，剑法已有大成之势，年轻一辈中无人能与他比肩，山路上提水的弟子见了应雪堂，脸色都变了几变，似乎想不出谁敢差遣他。

应雪堂自己也有些奇怪，他素来独善其身，与人结识，表面上装得再温和有礼，心底也是冰川万重。为那人奔波，却没有半分不情愿，细究起来，恐怕是知道为那人做的每一件微不足道的小事，都会被牢牢记住，换来同等分量的情意。

应雪堂这样一想，竟是有些陶陶然了。常言世间难事，一是心上人的好生相待，二是好生相待心上人，不像他们，一个锱铢必较，一个有恩必报，每多爱那人一分，那人必多爱自己一分。

应雪堂这样拿著顾怀昭的腰牌，连做了几日的杂事，等顾怀昭拿回腰牌，再去提水练剑的时候，身边忽然围了许多热络的人。

顾怀昭虽然不明缘由，却记得前世下山，其中许多人凉薄的嘴脸，被再好听的甜言蜜语捧著，也不可能卸去心防。

就这样尴尬熬了几日，紫阳山山主突然差人请他。

顾怀昭不敢不去，等上过早课，一个人进了後殿静室，行了大礼。

孟山主高冠鹤氅，坐在三清画像前，丰仪如玉，比神仙画像也不遑多让。他先问顾怀昭功课，再问衣食起居，最後拉著顾怀昭的手，和蔼可亲地安抚了一番，提一提把他捡回紫阳山习武的缘由，许一许前程。

顾怀昭眼皮直跳，知道他後面要说正事了，把额头抵在蒲团上，使劲挤出无有不从的模样。

孟山主这才道：“你和雪堂亲近得很，闲暇之时，可以多和他比武切磋，互相演练。山中最好的剑谱都是择人授业，我有心传授你几本，看看无双剑法强些，还是紫阳剑法强些。”