好吧，伟大的破烂之神啊，他决定接受“十七”这个名字了。

……

贫民窟的日常很无聊，十七最常做的事情就是待在小屋里看老头给他找来的各种书籍，他学东西很快，不认识的字老头讲过一遍就再也不会忘记，天文、地理、算术、诗歌……人们遗弃的文明在这片荒芜之地为他打开一个又一个神奇的世界。

老头从没对十七说过自己的来历，但这里各类书本他都能给小孩讲上两句，偶尔还会指着一些地方说“森*晚*整*理这里印错了”，“这个观点已经过时了”……

某天收废品回来，他看小孩拿着一本《速算入门法》自己掌握了五位数之间计算，忽然感叹一句，小十七啊，你其实不该待在这里。

这里破败又腐烂，你的光芒本该绽放在更大的天地。

小孩没回答，只慢慢收起已经写满了的稿纸，然后和那本书一起丢进要被运走的废品堆里，神色没有一丝留恋。

他说，这里也没什么不好的。

老头只是笑，笑着笑着咳嗽起来，一边接过小孩递给他的水杯，一边故作滑稽地说，唉，没办法，谁叫我太寂寞了，老天就把你丢过来陪我了。

不要寂寞。小孩难得认真看着老头，认真地强调，不要寂寞。

书上说，寂寞会把人吃掉的。

所以，不要被吃掉。

老头没再说什么。

其实他们都知道，这里简直糟透了，破旧的房屋、麻木的人们、贫瘠的生活，每天睁开眼睛，最先考虑的是今天能不能得到足够的食物，然后想能不能活过明天。

好几次老头不放心小孩一个人待在屋里，出门时都小心带着他，黑亮的眼就看见一个个骨瘦如柴的人——如果还能将其称之为“人”——躺在路灯下、街道旁、水沟里，过几天再看，那里只剩下虫蝇围绕的尸体。

十七不想害怕，掌心却也不觉攥紧了老头的衣角，回程路上低低询问道，我以后也会变成那个样子吗？

老头拍了拍他的脑袋，依旧是慈祥滑稽的笑容，怎么会呢？破烂之神会保佑小孩子的，他昨天晚上还给我看了我们小十七长大后的模样，嚯，俊得很。

那天以后，老头每次要带小孩出门都会先去探查一番，再也没让他见到那些被饿死的尸体。

小朋友忘性大，不好的东西就统统赶出脑子吧。

十七点点头，说我已经忘了。

……

贫民窟里的人都知道，西边废品站的西老头收养了个小孩，自己舍不得吃舍不得穿，什么都先紧着对方，怕自己出门时小崽子被人欺负，还给周围的邻居送礼让大家伙帮忙看着点。

浓妆艳抹的青姐倚着墙，接过老头递来的烟盒，风情万种地往上面印了个红色唇印，吃吃地笑，低低地嘲，你还能护他几年呢？不如送到我这里来端茶送水，上回看见那小崽子小脸可真白啊，长开之后一定更好看吧？

老头笑着装傻，离开时还说了声谢，后来直到被混混头子抓去配合绑架计划，小孩始终都保持着那副脏兮兮的泥猴模样。

街口杀猪的郑屠户放下手中杀猪刀，沾满油腥的手捏着老头的几百块钱塞进围裙，差点被人割了喉的嗓子嘶哑至极，听着就让人头皮发麻，小孩却还要极力分辨对方口中的“出拳力道不对”“你是没吃饭吗？腿踢得比棉花都软”。

毫不留情地把小孩踹翻在地，郑屠户吐出一口唾沫星子，声音比鬼都可怕，等那老头死了，我就不教你了。

十七沉默着，什么都没有反驳，然而再度扑来时动作却带上了几分凄厉血性，某些恐怖狰狞的东西终于朝世界窥来一眼。

真讨厌，他低头掩去眼底暗淡神色。

人好像就是从学会说谎开始长大。

……

即便老头考虑了很多，但他终究只是一个收废品的老废物，有给他面子的，自然也有想看笑话的，正如一位名人所言，“勇者愤怒，抽刃向更强者；怯者愤怒，却抽刃向更弱者”。

又一次被老头口中的“龟孙子”们闯入小屋劫掠欺凌，十七擦去嘴边血迹，并没有太大反应，他清楚，如果自己一直待在这个“最弱者”的位置，这种事情就永远不会结束。

黑眸沉沉，是不符合这个年龄的极致冷静。

他想着，应该有什么方法可以一劳永逸。

再次遇见那群比自己大出五六岁的孩子，十七没有停在原地而是转身就跑，这一跑却好似引起了这群欺凌者更大的兴趣，他们兴奋嚎叫着追赶在后，嘴里骂着各种从大人身上学来的腌臢话语。

十七不做理会，只偶尔回头确认这群人真的跟了上来，直到敏捷翻越过一个小型废品堆，一阵“噼里啪啦”的响动后欺凌者们全都掉进了精心伪装的陷阱，坑底有不少坚硬物体，一群人很快就摔得惨叫连连。

小孩漠然地站在坑洞边缘，漠然地看着那些人愤怒跳脚，发现自己爬不出来后又逐渐变为惊恐求饶。

那个时候他就明白了，人类啊，真的是有很多张面孔呢。

不顾身后欺凌者们的哀哀恳求，十七转身离开这个精心挑选出的偏僻之所。

天公作美，当夜下起了冷雨，瓢泼大雨侵袭着昏暗世界，躲在屋檐下的人尚且饥寒难耐，更别说暴露雨中会有多么痛苦。

手中书页久久没有翻动，在小孩第七次抬头望向窗外时老头终于回来了，那是他第一次在老头脸上看见如此严肃的神情，浑浊老眼于雷电交错中浮现洞察一切的清明。

老头沉默望着他，没有指责，没有诘问，只低低叹了一口气，十七啊，告诉我好吗？

他紧紧捏皱了手上的书本。

怎么处理的老头并没有对他多言，只是后来出门，曾经的欺凌者们一见到他就避如蛇蝎。

风雨摇曳的小屋里，一老一小相背无言，互不搭理，仿佛一场无声拉锯赛，先开口的就输了。

长夜渐深，就在老头用“八岁不到的孩子说什么‘三观不三观’的”，“他一个人坑了那么多龟孙也挺厉害”，“泥人还有三分气性，我们小十七也是被欺负狠了”等等一系列话术劝好自己的时候，身旁忽然递来一张小纸条，上面用稚嫩的字体写着：

【破烂之神啊，这个人好像生气了，你能不能帮我向他道歉？】

看着看着，老头气乐了。

角落里，黑发小孩依旧是那副淡漠寡言的模样，只有捏皱的书角泄露出内心一丝紧张。

老头起身，佝偻着腰背，像那天捡回高烧不退的小孩一样拍了拍他的脑袋，沟壑丛生的手掌带着光阴流逝的感伤，夜色悄然荡开低语，充满了惆怅难言的味道。

他说，十七啊，这个世界不算好，但答应我，努力做一个善良的人好吗？

至少不要以后想起来的时候，自己都无法原谅自己。