叶璟明没忍住，笑了一声，潘阎听得额头青筋直冒，心头又记了一笔。

“盟主许你月钱二百两白银，剑盟来去自由，且入了剑盟，就是我剑盟的人，以后都是自家兄弟，有福同享，干好了差事赏钱也少不了你的，”他强压怒火，道，“叶兄弟，我看你这宅子，地方偏僻，装潢破落，也该迁个大点的院子了。”

他抬手遥遥指了指正北的方向：“一年时间，拿下都城一套临江的宅邸，对剑盟而言可是随随便便的事。”

“你倒也不必着急称兄道弟，”叶璟明淡淡说，随手掩上门，“二百两黄金我也不去，你请回吧，就不送了。”

他这般不识好歹，潘阎终于怒从心起，见叶璟明掩紧门的一瞬，他佩剑骤然出鞘，猛得掷进门内。

叶璟明轻易躲开了，一回眸，却见屋檐上麻雀新筑的巢被打落在地，雏雀惊得吱哇乱叫，成年的母雀已经死了，缓缓溢出的鲜血混在幼儿未张开的羽翼里。

突然的变故令叶璟明赫然张大了眼睛。

潘阎这边却得意极了，其他剑盟弟子在旁恭维：“右使的剑法越发准啦，一剑就把这聒噪的鸟连窝端了。”

潘阎给叶璟明立了个下马威，自觉威风得很：“不识抬举，就是这种下场。”

叶璟明走过去蹲下身，手指轻轻点了点它们脆弱的脑袋，小心地将刚失了母亲庇护的雏鸟收进袖口里。

他回过身看着凶相毕露的潘阎：“你就是这样挑衅我的吗？”

他把脚下的潘阎的剑挑起，踢了过去，轻蔑说：“剑者，兵中君子也，落在你手里，却使得这样下作。”

“你这种人，也配拿剑？”

潘阎怒喝道：“是你给脸不要脸在先，不给你点颜色瞧瞧，当真以为自己是什么少年英雄啦？”

叶璟明气笑了，围观的人涌进院子里来，吵嚷得不行，又被剑盟弟子喝住，不敢上前出头。

双方剑拔弩张，潘阎举起武器，欺近过来，叶璟明冷笑说：“跟你这种人对决，简直是辱了我的剑。”

他闪身进人群中，不待众人惊呼，取了看戏的书生的一只笔来。

他低声说：“借用一下，一会儿还你。”

书生来不及点头，那头的潘阎已举剑杀了过来，他恨得要命，一招便使尽全力。

叶璟明身形稳当，挪了一下步伐，轻轻偏开，潘阎眼见要扎准了，就是差了分毫。

他气急败坏，第二剑，第三剑，第四剑，叶璟明握着笔也不见进攻，就是刺不进身前去。

潘阎急了，他不等琢磨剑法，就提起蛮力去刺，再下一招时，被叶璟明轻易寻了空子。

叶璟明赤着手，一掌攻向他胸口，用了五成的力道，落在潘阎身上，却犹如千钧之石压来，喉间一口血上涌，溢出了唇角。

潘阎眼前黑了一黑，见叶璟明面无表情地挥起手中那只笔，如临大敌，他慌忙举剑四下乱划，被对方轻易躲开，仿佛还轻描淡写地在他脸上随手抹了几笔。

潘阎冷汗浸透了后背，叶璟明这若是拿的杀器，他一张脸现下已经鲜血淋漓。

只是对方好像不愿多加纠缠，他肩上又接了一掌，比先前轻些，浑厚的内劲仍是叫他右手一下脱力，剑与人一起瘫倒在地上。

“右使，右使！右使受伤了！”身旁的弟子赶忙上前搀扶，潘阎颤颤巍巍得，身子险些没直起来，只觉得四周寂静得异样，片刻，人群炸裂一般笑了开来。

他不明所以，弟子自觉有些羞耻，指着他的脸偷偷说：“右使，你脸上，有东西。”

一左一右，赫然写着“王八”两个字，墨迹分明，可见用笔者气道之遒劲。

潘阎伸手慌张去抹脸，越抹越黑，又因气急攻心面色涨得朱红，成了个红脸的阎罗。

借笔的书生笑得捂着肚子直不起腰来，叶璟明还了那支紫毫给他。

叶璟明心头快意，唇上也浅浅挂笑，他嘱咐说：“谢过你的笔，不过脏了，得回去洗洗。”

书生大笑，看热闹的人紧跟着拍手叫好，潘阎气极了，捂紧胸口，抖着手指着他，一边骂一边呕出血来。

他厉声说道：“叶璟明，我诚心上门邀你，你却这般辱我，这仇今日结下了，剑盟与你，就此势不两立，你顶上那颗头可得洗干净了，剑盟迟早来取！”

“一个人打不过，就搬出整个剑盟来？”叶璟明托着下颚，好整以暇说，“不过也是，毕竟都是一丘之貉，一个人或是一个盟，没有区别。”

“别迟早了，挑个日子，全上得了。”

他那时年少轻狂，眼高于顶，多的是不把中原盟会之首看在眼里的胆气。

右使在他跟前灰溜溜败走，叶璟明声名一时间达到江湖巅峰，流言纷纭，热议最多的，是叶璟明要将剑盟推下盟会之首，另起门派，重振武林荣光。

江湖大半年轻人都是他狂热的拥趸。

叶璟明未在意过，剑盟不再来人打扰他，严词拒绝后住宅附近拜师的人也清减许多，叫他得以安稳入眠。

他细心将那窝麻雀幼崽饲养长大，泥里的蚯蚓，甲虫，河里的蝌蚪，小鱼，他什么都敢喂，它们也什么都敢吃。

雏鸟如今已各自胖了好大一圈，脾气与体量一般见长，叫嚣的嗓音也越发大起来，叶璟明早起习剑喂食得晚了，叽叽喳喳追着他啄个半天。

“你们都成年了，我也没拿笼子关着你们，自食其力一点好不好。”

叶璟明仰头，摊开手费劲同它们说教，那些鸟雀听着更来气了，一边追着琢着，一边盘旋在他头上，拉屎。

叶璟明抱着剑，灰头土脸地四下蹿走。

孙闻斐推门进来时，看到的就是这番景象。