他目光在为首告发哑奴的那人身上停了片刻，直把对方盯得如鹌鹑般瑟缩着脖子，一动也不敢动，才勾着唇角嘲道。

“不然只怕指使他的人是要坐立难安、夜不能寐了。”

“什么意思？”楚连城怒极反笑，“你倒说说看，他是怎么在我眼皮子底下受人教唆？又行了何事？”

“摄政王日理万机，府中也没个会照顾人的，下人们的事自然难以面面俱到。”

文昌帝余怒未消，但顾着算半个楚连城的家事，压着没发作。

“这事自北境而起。你先坐下，听阿汜把话说完。”

“羌族代表的是母亲的立场和颜面。她不在邺都，”裴汜一顿，“我就是裴家的脸。”

哑奴双腿被打得血肉模糊，生生痛得晕了过去。断了的骨头刺破皮肉，在刚洒扫干净的留下新鲜的血痕。

裴汜照着断端踢了一脚，“把骨头渣子捡干净，连城叔有洁癖，别脏了他的眼。”

宫人们唯唯诺诺地应了。裴汜这才点头，“也没什么好说的。无非是北境出了叛徒，想趁母亲无法当面陈情，借小先生挑起内乱。”

“若事成，则引发坤泽动乱；不成，也足以让邺都和北境横生猜忌。”

“所幸这群人实在是没有什么狼的精神。既不重契约，也没什么胆识。稍微一吓唬，就什么都交代了。”

“稍微？”楚连城眯起眼，不依不饶。

“连城叔曾教我，无论行善作恶，都得正大光明。”

裴汜毫不在意地擦着手，“跟他们这种阴险下作比起来，我不过是当众杀了几个心怀鬼胎的叛徒罢了。”

“再说，他们选择哑奴作为内应，在我买的柿饼子上动了手脚，与裴秋容金弦上的香粉作饵，还有个目的。”

他盯着楚连城，“这事若是日后再追究，难免会变成楚、裴两府之间的矛盾。”

桌案上呈了特意新沏的茶。热气蒸腾，隔着云雾袅袅，楚连城似是极浅地挑了下眉，“所以？”

“所以当然该就地处决，连城叔还能害我不成？”

裴汜骄矜地抬着下巴，神情倨傲，“要我说，就不该给这恶仆攀咬的机会。但姨夫……啊不是，圣上不让，说留着有用。”

……真是个实心眼的二愣子。

楚连城语塞，沉默着将茶闷了，入口才回过味儿来。这哪里是什么新茶，分明就是苦瓜水。

想也知道，必然是文昌帝着人干的好事。他咽也不是，吐也不是，只能梗着脖子瞪过去。

“好了好了，阿汜是个纯善的孩子。就是性子直爽了些，脑子里没那么多弯弯绕绕，想到什么就做了什么，下手没个轻重也是正常的。”

文昌帝递过来一个安抚的眼神，语重心长，“楚榕到底和他们年岁差不多，同龄人之间难免心切。都是你看大的孩子，什么脾气你不知道？”

“孩子们的脾气我自然知道。”楚连城将苦瓜水慢慢咽了，深深呼出一口气。

“但圣上觉得我年纪大了这件事，我倒是第一次知道。”

茶盏在指尖咯咯作响。给楚连城添茶的宫人胆战心惊地瞧着那张平静如水的儒雅面孔，感觉他下一秒就会把桌案掀到一脸震惊和委屈的文昌帝脸上。

“孤何时说过……”

“不然怎会不能体谅他们之间的关怀备至？还老眼昏花识人不清，需要小辈替我问出始末？”

“孤不是这个意思……”

“我乏了。既然已有圣裁，臣先行告退。”

“等等！爱卿不是还有替孤求的助眠之物？”

“没有，不曾准备。”楚连城甩袖就走，“陛下正值壮年，年富力强，靠自己就行了，休要相信鬼神之说。”

文昌帝被呛了个正着。守门的皇城卫哪见过这阵仗，点头哈腰地就将人放了。其余众人忙不迭也跟着纷纷退下，方才闹哄哄的大殿顷刻就散了个干净。

姬芜看着郁结于心的文昌帝，幸灾乐祸地跟裴汜咬耳朵，“父皇这次可是为了你要遭老罪了。连城叔，多么难哄的一个人，啧啧，好惨，啧啧。”

“圣上后宫佳丽三千，哄个人而已，那不是信手拈来？”裴汜一脸无辜。

“那能一样嘛？”姬芜一副“你不懂”的高深莫测，“弱水三千，连城叔就是父皇的那一瓢，舀上来还舍不得喝那种。你这种跟喜欢不沾边的一根筋懂什么？”

“你懂？”

“当然懂了。”姬芜得意洋洋地一甩头，“本人天之骄女，看上我的人乌乌泱泱，只是我看不上别人而已。”

“懂什么懂！净添乱！”文昌帝气得拍案，“连城那么好的脾气，怎么就教出来你这么个小混蛋！”

“那可能是随您？”姬芜正是叛逆的年纪，“我看您气人也挺有一手的。”

“滚滚滚，都滚回去！”

“滚之前，臣还想问问……”裴汜顶着文昌帝几欲喷火的眼神，笑容明艳，“您先前答应许给我的赏赐，什么时候给？”

“？”

“赖账的话，我就要去巧遇一下连城叔。”

“告诉他，要对哑奴下死手这事儿，其实是您授意的，而我不过是顺水推舟？”