说完这些之后，李自成让所有的将领都各自回营。只留下袁宗第和汉阳府衙和一些高级将领，前往大别山去勘察地形。

可是没想到这时候牛金星带着他的儿子襄阳知府牛佺来了。

李自成正指着大别山，像个导游一样给将领们介绍：“大别山是自古以来的兵家必争之地，此处具有扼守南北的形势，山下只有一条路，近处则都是小山和胡泊。守住了大别山，就等于截断了南北来往之路。大别山下，自古就战场，无数的历史名将都在这里吃了败仗。”

“而汉阳府嘛，就更加的了不得了。”李自成接着说道：“汉阳府下辖的只有两个县，一个是汉阳县，一个是汉川县，可是他地处于大别山和长江、汉江的夹缝只见，地里位置非常险要，也是通往九江的重要门户。只要我们守住了这里，顺江而下可以夺取南京，向西可以跟清兵周旋到底，鹿死谁手还未可知呢。”

所有人都知道李自成说的话表面上成立，但实际情况也不一定会照此发展。所以脸上虽然都是一副笑眯眯的样子，但心里都在敲鼓，为自己的身后事担心。

也就在这个时候，牛金星带着儿子牛佺赶来了。李自成离开襄阳的时候，把守卫襄阳的任务交给了牛佺，并且让它住在已故襄王的行宫里，希望他能够多拖延清兵几天时日，让他可以在武昌多聚集一些力量。可是没想到李自成刚走这厮就跑路了，结果几天的功夫阿济格就全面的占领了荆襄地区。

为此李自成一度想要杀了牛佺，但考虑再怎么说这也是丞相的儿子。牛金星又是不可多得的人才，所以法外施恩放过了他。

“跪下，给皇上请罪。”

牛金星父子一进来就双双的匍匐在李自成的脚下。老小子哭的好像死了亲爹一样：“皇上，这个孽子实在是该死，老臣对不起皇上，对不起大顺朝廷，求皇上杀了他以儆效尤，否则老臣真是没脸面再去见天下人了。”

“爱卿你这是怎么啦。”到了这个地步的李自成对牛金星更加是珍爱无比，拉拢还来不及，怎么可能伤害他呢。于是赶忙亲自猫下腰把他搀扶起来，却没有理会跪在地上的牛佺。

一向火爆脾气眼里不揉沙子的刘宗敏可忍不住了，一脚把牛佺踢翻在地上，骂道：“孬种，没骨气的东西，死有什么可怕的，忘恩负义才不是人呢。皇上对你们一家老小情深意重，你们就是这么报答圣上隆恩的，我呸。”

他这句话表面上是骂牛佺其实连带着把牛金星也给骂了。原因自然是因为李岩。而且据说牛金星最近一段时间疯狂敛财，完全不把国家前途放在心上，他想一想就会恨得咬牙切齿加跺脚。

牛金星听出来了，可是他装傻，大声哭道：“皇上，大将军说的没错，我的确是该死，我教育出来这样的儿子，不但辱没了家风，更加害了国家，请皇上这就把他明正典刑杀了吧。老臣也随后而去。”

“宗敏，你少说两句。”

李自成一改这几天以来的愁眉苦脸的样子，笑意盈盈的说：“丞相，你看你这是说的哪里话呀，我一直把牛佺当成自己的孩子来看待，他犯了错，我这个当义父的也有责任。我知道王子犯法庶民同罪，但现在是用人之际，令郎文武全才，我可舍不得杀他，这样吧，就让他以后戴罪立功吧。”

牛金星突然眼前一亮，说道：“多谢圣上皇恩浩荡，肯原谅这个孽子，但死罪可免活罪难饶，应该把他派到最危险的地方去历练历练，也是立功赎罪，这样的话将士们才会对皇上心服口服，也不至于戳我的脊梁骨了。”

“那丞相的意思是？”

牛金星叹道：“这几天我研究地形，发觉武昌汉阳一代的确险峻，但也不是无懈可击，比如黄冈这个地方，乃是长江渡口，倘若清军从此处截断长江，横江而来，那么武昌势必就会被包围，所以我想就让这个孽子去那里镇守，不知道皇上意下如何。”

李自成心想，快拉倒吧。上次让他镇守襄阳他就那么脓包，我再让他去镇守黄冈，还不知道会否像上次一样跑的没影子呢。

“这恐怕不妥吧。”