“小萍——她年岁大了，我娘早已许她回乡嫁人去了。”

“何时的事？”黎慕白惊诧不已，音量不由高了一度，“小萍也只比我大半岁而已！”

说完，她忙瞅了瞅随行的侍卫，见他们隔得并不太近，更不会听到他们的言语，一颗心方松下来。

“小萍打小就服侍我，我素来就把她当亲人看待。可我又即将议亲，怕新妇容不下她，不想误了她的青春，便去求了母亲，去岁就已放她家去了。”

“议亲？”黎慕白脚步倏地顿住，大片残阳立即压入眼帘，烧灼双目。

俄顷，她大扯嘴角，眉尾耷拉，低低道：“也是，表哥早到了可以议亲的年岁了。恭喜表哥！”

乍然被揪起与凝定的笑意，弧度完美。

江豫凝视着她面上的僵笑，不由唤道：“阿慕！”略略停顿，又道，声音缥缈得如一缕淬了雪的叹息，“我娘她只是偶然间提了一嘴罢了，还没有摆到日程上。”

“那我先祝表哥能觅得如意佳人！”她嘴角仍旧使力上提，见已落后马车几丈了，忙加快步伐，“我从未听小萍提起过她家中之事，她家乡在何处？来日方便我倒想去看看她，也不负我与她这些年的情谊。”

“我知你丝毫不介意小萍的出身，一贯把她当亲姊姊一般处着。”江豫顿了顿，跟上她，“听说她家乡离西洲挺远的，不过，她回老家时母亲给她雇了车的，回头我问问母亲去。”

说话间，他们追上马车，恰恰打薛家玉铺前经过。

黎慕白脚步略略一滞。

今日上晌，她与赵曦澄本要去承烟山的，却在山脚被许佩娘搅了。两人便擘画着下晌来这青莲巷的薛家玉铺，以行打探玉莲之事。

不意又遇上了覃簪与左嘉，再次耽搁了些时辰，以致他们抵至薛家玉铺前是傍晚时分了。

黎慕白往上抬抬目光，只见“薛家玉铺”四个大字苍朴如昔。

匾额古旧，一方夕照在字里行间曛钤下一抹血红的印子后，便低了下去，统统往江豫肩头压。

江豫在车窗外对赵曦澄拱手道：“殿下，沿着这条路继续往前行，就可望见莲心斋了！”

“罢了，本王今日也累了。”赵曦澄语调淡漠，“你回去吧。”

“是！”江豫利落应道，随即就与黎慕白作别，转身朝巷口方向行去。

金乌岑寂西坠，满街人潮涌动，倒映着半天赤霞。青莲巷成了一条深不可测的河，以或裹挟或劫持之手段，以或羁縻或绞缠之伎俩，席卷一街森森红尘朝迢迢长夜滑去。

他青色的衫子，一点一点往人群里消融，仿佛要泯然于芸芸众生般，从此往后不再与她有涓滴交汇。

她站在杪夏最后一线残阳里，侧目避开焮人的赤霞，第一次切切实实感觉到自己的人生正一寸一寸被拦腰锯截。

滚烫的暮风掠进轻薄的衣料，烧上她不着半点饰物的手腕。她突地伸出右手，紧紧攥住自己的左臂，隔着帘子对赵曦澄道：“殿下，奴婢还有几个关于西洲吃食的问题想请教一下江公子。”

不待赵曦澄回应，她已提脚，追上即将被暮色湮没的那抹身影。

“江豫！”

每逢有紧要或正经事情时，她就会如此唤他。

江豫冷不丁一个踉跄，半晌后方转过身子。唯见她的面庞被如血霞光一烙，有一种近乎凄迷的艳红，恍若炭火熄灭前骤然迸出的强烈余光。

“我想再看看那个玉莲手钏的图纸。”她说。

她目不转睛看着他。

他背光望她，身后的残辉一分一分收紧，霞光一道一道矮下去。

“阿慕，你可曾记得我说过，我赠予你的及笄礼是独一无二的。是以，玉莲手钏做成后，我就把图纸销毁了。”

“依你之能，应是可以再绘制一份的。”

“阿慕，你这脾性——”他抬手，意欲如从前般去刮她的小鼻子，一怔后立又改为朝她无奈一笑，道，“好罢，我重新绘制一份就是了。”

“绘制完毕后，你亲自送到驿馆来。”

“好！”

街旁的灯笼一盏一盏点亮，店家们纷纷张罗着闭门谢客，只有零星几个铺子仍开着门揖客。

路人归家的脚步声，旅客回栈的橐橐声，亲朋街头邂逅又促促作别的冗长无奈声，游子他乡忽遇故人的短暂惊喜声，均搅在末后一波吆喝叫卖声里，再经青砖墙角间的反复折荡，如潮水般沉沉往人身上扑跌，又化作沤浮泡影。

赵曦澄独徛舆前，任由衣袂飘忽成幻梦。

晚风吹迷，夜色宛若被打翻的砚台，在参差的黛瓦上一番翻滚起伏后，便陡地绵延下欺，无声无息侵略着尚存半分明的薄暮。

薄暮尽头，唯见她从流去的人群里朝自己走来，一步一顿，拖着一条黯然的影。

她在他那亦是黯然的影里站定。两影叠叠，黯然又深一些，仿佛沉淀着彼此命运里的淤伤。

不能言的淤伤，不可描的淤伤，除非掏心去感知。